El calor, seguido del frío y las fuertes lluvias, no benefician a nuestros queridos tomates. Es bien sabido que los tomates son sensibles a las fluctuaciones climáticas causadas por los cambios de temperatura y las precipitaciones. Estos factores no solo dificultan el crecimiento y desarrollo de las plantas, sino que también crean un entorno propicio para la aparición de enfermedades. Algunos horticultores les dan aspirina a los tomates con la esperanza de ayudarlas. Pero ¿funciona? Veamos.
Cómo afecta el calor a los tomates
Las altas temperaturas provocan una serie de cambios fisiológicos en los tomates:
– Estrés y pérdida de humedad. Con el calor, aumenta la evaporación, lo que puede provocar la deshidratación de la planta.
Fotosíntesis deteriorada. Las hojas sobrecalentadas pierden su capacidad de realizar la fotosíntesis eficazmente, lo que ralentiza el crecimiento.
– Deshidratación del ovario y caída.
Estas condiciones de estrés reducen la inmunidad de las plantas, haciéndolas más vulnerables a infecciones y poniendo en peligro las cosechas futuras.
Tiempo frío y lluvioso
Las caídas de temperatura y humedad provocadas por la lluvia también perjudican a los tomates:
Ralentización del desarrollo. Las condiciones frías ralentizan los procesos de crecimiento y maduración.
– La alta humedad crea un ambiente favorable para el desarrollo de enfermedades fúngicas como el mildiú polvoroso y el tizón tardío.
– Daño tisular. Los cambios bruscos de temperatura pueden causar grietas en el tejido vegetal, lo que facilita aún más la penetración de patógenos.
El efecto general del clima inestable es un debilitamiento de las defensas de las plantas y un mayor riesgo de enfermedades, lo que afecta negativamente al rendimiento de los cultivos.
Existe evidencia científica de que la aspirina puede ser beneficiosa para los tomates en ciertos casos. El principal compuesto de la aspirina es el ácido acetilsalicílico. Al disolverse en agua, se descompone en sus componentes principales: ácido salicílico y ácido acético.
Las plantas, incluyendo los tomates, producen naturalmente ácido salicílico como parte de su respuesta inmunitaria al estrés ambiental, pero a menudo con demasiada lentitud para ser eficaz. Por lo tanto, administrarles un poco de aspirina a los tomates puede ayudar a reforzar su inmunidad, aunque ciertamente no es la panacea. Hay situaciones en las que la aspirina beneficiará a los tomates y otras en las que será inútil.
Los beneficios de la aspirina para los tomates son evidentes en la prevención de enfermedades. La resistencia sistémica adquirida es una vía de señalización inmunitaria en las plantas que se activa ante problemas como enfermedades para ayudarlas a protegerse. Cuando esta vía se activa, la planta produce ácido salicílico en la zona afectada. Sin embargo, es importante comprender que el ácido salicílico por sí solo no combate la infección, sino que le indica a la planta que comience a combatirla utilizando sus propias defensas. El consejo habitual es disolver una tableta de aspirina de 250 mg en 3-4 litros de agua y, en este caso, rociarla sobre las hojas, no regarlas. La pulverización debe realizarse temprano por la mañana o por la noche para evitar quemaduras en las hojas.
Regar los tomates con aspirina (una solución) ayuda a las plantas a recuperarse del estrés ambiental. Los tomates son plantas muy exigentes que reaccionan a las condiciones adversas enrollando sus hojas. Hablamos sobre el enrollamiento de las hojas de tomate aquí y aquí.
Si el clima es demasiado frío o demasiado caluroso, o si se riegan los tomates de forma incorrecta, ya sea demasiado o demasiado poco, la aspirina volverá a ayudar a las plantas. Aquí entra en juego nuevamente la molécula señal, el ácido salicílico. Como se mencionó anteriormente, este compuesto no crea resistencia directa a las plantas al estrés, sino que activa sus propias defensas para estimular la resistencia. La receta de la solución es la misma: una tableta por cada tres o cuatro litros y regar el arbusto debilitado desde la raíz.
Hacia el final de la temporada, se utiliza la pulverización foliar de aspirina para acelerar la maduración y mejorar una serie de características de los frutos del tomate, como el diámetro, la longitud y el peso de los frutos, el contenido de vitamina C y el pH.
En general, una solución con aspirina se utiliza para los tomates como medida de respuesta rápida en caso de estrés y como medida preventiva: ANTES de que se produzca la enfermedad, una vez cada dos semanas, al final de la temporada se puede utilizar una vez por semana.
Ahora bien, ¿cuándo es inútil la aspirina para los tomates? Esta solución no puede contener ni eliminar las plagas ni curar las plantas ya enfermas; la prevención y el tratamiento son tareas y procesos diferentes. Cuando los tomates se infectan, se necesitan agroquímicos o, por desgracia, la eliminación del arbusto.
En cuanto a las plagas (pulgones, moscas blancas y ácaros), la aspirina solo afecta la respuesta inmunitaria; nada impedirá que las plagas se alimenten y se reproduzcan. Se pueden regar o rociar los tomates con aspirina para mejorar la inmunidad, pero las plagas deben controlarse con otros métodos recomendados.
Foto principal: Dmitry Lukyanov
