Rodeado de árboles de cacao y de un calor intenso, Christian Andre Yapi se ve obligado a admitir que los preciados granos ya no crecen como deberían, un problema importante para el primer productor mundial.
por Marietou BÂ
“Los granos se están volviendo negros” y se están pudriendo, explica a la AFP en su plantación cerca de Agboville, a 70 kilómetros de la capital económica, Abiyán.
“No crecen adecuadamente debido al calor”.
Las hojas de los árboles suelen dar sombra a las vainas, pero el sol “las está secando y se están cayendo” de los árboles.
Hace tanto calor que Yapi sólo puede trabajar por la mañana, lo que le deja mucho tiempo libre para pensar en sus pérdidas.
“Normalmente, fuera de temporada, peso una tonelada”, pero este año espera pesar sólo 300 kilogramos.
Las fuertes lluvias del año pasado han dado paso a altas temperaturas, particularmente de enero a marzo, que han recortado la cosecha de cacao, que representa casi el 45 por ciento de la producción mundial.
El termómetro subió a un récord de 41 grados Celsius (106 Fahrenheit) en Dimbrokro, en el centro de Costa de Marfil, en febrero, dijo Daouda Konate, jefe de la agencia meteorológica nacional Sodexam.
Las temperaturas normales para esa época del año serían de 35°C a 36°C (95-97°F), añadió.
Costa de Marfil no ha sido la única que ha luchado contra el clima cálido en la región.
En Malí, la ciudad de Kayes, en el suroeste, se asfixió a temperaturas de 48,5 °C (119 °F) a principios de abril.
Períodos prolongados e intensos de estrés térmico en las plantas, afirmó el agrónomo Siaka Kone, director de la escuela superior de agronomía de Yamoussoukro, la capital de Costa de Marfil.
“Las cantidades de agua disponibles no serán suficientes para un crecimiento adecuado y no habrá flores. Sin flores… no habrá frutos”, afirmó.
La temperatura del suelo aumenta junto con la temperatura del aire, lo que provoca una mayor evaporación del agua, señaló Kone.
La agricultura representa una cuarta parte del PIB de Costa de Marfil y proporciona la mitad de todo el empleo.
África se calienta más rápido
“Este año es diferente a causa de El Niño”, un fenómeno meteorológico natural que eleva la temperatura de gran parte del Pacífico Sur, afirmó Daouda Konate, recientemente nombrado primer vicepresidente africano de la Organización Mundial de Meteorología de la ONU.
“La actividad humana: lo que consumimos y nuestra industria” no hacen más que empeorar las cosas, afirmó Nahounou Pierre Lautti Daleba, geoeconomista y activista medioambiental.
África ha emitido sólo el siete por ciento de los gases de efecto invernadero globales desde mediados del siglo XIX, según el panel de cambio climático de la ONU (IPCC), pero las temperaturas han aumentado 1,4°C en toda África frente al 1,1 por ciento a nivel mundial.
Costa de Marfil pretende reducir las emisiones en más de un 30 por ciento y preservar los bosques después de perder el 90 por ciento desde 1960.
Según las previsiones del gobierno, el cambio climático podría provocar pérdidas anuales del PIB de entre el 3 y el 4,5 por ciento hasta 2030.
Los agricultores “no están preparados para las olas de calor “, que se vuelven repetitivas, afirmó Nahounou Pierre Lautti Daleba.
Pero hay maneras de adaptarse, dijo Kone, quien recomienda proyectos de retención de agua y no arrancar la vegetación que protege del sol.
La rápida urbanización de Abiyán, con una creciente población de seis millones, ha hecho que sea aún más difícil hacer frente al clima.
“Durante los últimos diez años, la ciudad de Abiyán ha visto un aumento en el número y la magnitud de las olas de calor”, afirmó Maimouna Ymba, investigadora de la Universidad Felix Houphouet-Boigny, en un informe de la Cruz Roja.
Combinado con la actividad humana , esto ha creado “islas de calor urbano” donde la temperatura del suelo puede aumentar entre un 5 y un 10 por ciento por encima de las áreas circundantes, añadió.
