En la búsqueda por optimizar la productividad de los cultivos en todos los entornos, los mejoradores de soja prueban nuevos cultivares en múltiples lugares cada año.
por Lauren Quinn, Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign
Los cultivares de mejor rendimiento en estos lugares se seleccionan para su posterior mejoramiento y eventual comercialización. Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign sugiere que los lugares actuales de prueba de soja pueden no ofrecer a los obtentores el mayor rendimiento por su inversión.
“Nos reunimos con la mayoría de los mejoradores de soja en universidades públicas de investigación en todo el Medio Oeste y les preguntamos dónde establecieron sus ensayos durante los últimos 30 a 40 años”, dijo Nicolas Martin, profesor asociado en el Departamento de Ciencias de los Cultivos, parte del Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales (ACES) de Illinois. “Descubrimos que tienden a seleccionar estos sitios un poco por tradición”.
La comodidad también es un gran atractivo.
“Ciertos tipos de sitios están sobrerrepresentados debido a la tradición más que a su utilidad ambiental; por ejemplo, sitios cerca de grandes universidades de investigación como Urbana, Illinois; Ames, Iowa; o Lafayette, Indiana. No es que necesitemos muchos datos de esos entornos. , pero esos sitios de prueba son convenientes para acceder a los lugares donde se están desarrollando cultivares“, dijo la estudiante de doctorado Catherine Gilbert, primera autora del estudio.
El equipo analizó datos climáticos a largo plazo y registros de ensayos de soja para desarrollar dos nuevos conjuntos de mapas que ayudarían a los mejoradores a diseñar estrategias para la ubicación y el uso de los sitios de prueba. El primer mapa representa entornos comunes y favorece fenotipos generalistas que funcionan bien en la mayoría de las condiciones. El segundo enfatiza la variación ambiental, optimizando fenotipos especializados que funcionan bien en condiciones específicas.
“Los programas de mejoramiento pueden tener filosofías diferentes”, dijo Martin. “Uno de ellos es imitar los lugares donde cultivan la mayoría de los agricultores. Otros buscan evitar redundancias en los lugares donde entrenas tus cultivares. Si los colocas en diversas condiciones de cultivo, verás cuáles son más resistentes”.
En ambos casos, el análisis sugiere que los criadores necesitan redistribuir los sitios de prueba. Gilbert dice que sería necesario hacer algunos cambios bastante radicales, incluida la apertura y cierre completo de sitios de prueba y la eliminación y adición de cientos de variedades de soja en todo el mapa.
“Para optimizar las pruebas para la adaptación general, deberíamos expandirnos al sur de Minnesota, Iowa y el este de Dakota del Sur”, dijo. “Y para una adaptación especializada, necesitamos establecer más sitios de prueba en Nebraska y, nuevamente, en Dakota del Sur”.
Cuando Martin y Gilbert presentaron sus resultados a los criadores que cooperaron, la mayoría dijo que considerarían la información al tomar decisiones sobre el traslado, la apertura o el cierre de sitios de prueba.
Basar las redes de prueba en qué tan bien representan el entorno de cultivo de la soja, en lugar de en la tradición o la conveniencia, significa que los nuevos mapas pueden explicar mejor un clima cambiante. Los investigadores esperan que su enfoque pueda ayudar a los programas de mejoramiento a seleccionar cultivares más resistentes en el futuro.
“Creemos que nuestros resultados podrían guiar la adaptación futura de los cultivares a las condiciones de crecimiento con las que se enfrentan los agricultores con más frecuencia. Por lo tanto, nuestro objetivo es mejorar la representación ambiental de las pruebas, lo que nos permitiría evaluar con mayor precisión los cultivares en función de su rendimiento y seleccionar mejores cultivos. variedades de alto rendimiento”, afirmó Gilbert.
Martin añadió: “El protocolo de selección de sitio propuesto no sólo mejora la precisión de nuestras pruebas de cultivares, sino que también abre puertas a nuevas regiones que exploran la adaptación de los cultivares de soja. Podemos fomentar una postura proactiva en el desarrollo de cultivares asignando nuevos recursos en áreas subrepresentadas que tienen potencial para resiliencia de los cultivares de soja”.
La investigación se publica en la revista Frontiers in Plant Science .
Más información: Catherine Gilbert et al, Uso de zonas agroecológicas para mejorar la representación de un ensayo multiambiental de variedades de soja, Frontiers in Plant Science (2024). DOI: 10.3389/fpls.2024.1310461
