Investigadores de la Academia China de Ciencias Agrícolas realizaron un análisis en profundidad de muchas variedades diferentes de soja de China para determinar los niveles de carotenoides beneficiosos.
Esta investigación ha avanzado significativamente en la comprensión del valor nutricional de la soja, escribió la Academia de Ciencias de China en un comunicado.
Al profundizar en los complejos patrones de concentraciones de carotenoides y clorofila, el equipo buscó determinar cómo elementos como el genotipo, el año de siembra, el color de los cotiledones de las semillas y el origen regional influyen en el contenido de nutrientes importantes.
El estudio implicó una determinación exhaustiva de las concentraciones de carotenoides y clorofilas en varias muestras de soja, que revelaron marcadas diferencias. En particular, las variedades locales exhibieron niveles más altos de carotenoides que las variedades modernas, y la soja cotiledónea verde contenía mayores cantidades de carotenoides y clorofila en comparación con la soja cotiledónea amarilla.
La luteína, que representa el 95,37% del total de carotenoides, se convirtió en el carotenoide dominante, y su contenido estuvo influenciado tanto por factores genéticos como por las condiciones ambientales; por ejemplo, la soja de la región del valle de Huang Huai en China muestra concentraciones de carotenoides notablemente más altas.
El punto clave fue la correlación observada entre los carotenoides y otros elementos, lo que indica que es posible mejorar nutrientes específicos mediante el mejoramiento estratégico sin afectar a otros. Por ejemplo, se ha encontrado una correlación positiva entre la luteína y el α-tocoferol. Además, fue evidente la diferenciación geográfica en los niveles de carotenoides, con concentraciones decrecientes hacia latitudes meridionales.
En general, estos resultados resaltan el potencial de los factores genéticos y ambientales para dar forma al perfil nutricional de la soja, ofreciendo información invaluable para futuros esfuerzos de mejoramiento para crear opciones mejoradas para el mercado de nutrición humana.
Por lo tanto, aunque tradicionalmente la soja no se ha considerado una fuente importante de carotenoides, su potencial latente para el enriquecimiento de carotenoides es ahora innegable. Las variedades de élite de soja identificadas en este estudio representarán un nuevo hito en el mejoramiento de la soja en beneficio de los consumidores de todo el mundo.
(Fuente: Academia China de Ciencias.)
