Si alguna vez se sintió decepcionado con la calidad de las fresas comerciales que compró en el supermercado y encontró las bayas insípidas y acuosas, podrían ser pesticidas.
Un equipo de científicos publicado en el Journal of Agriculture and Food Chemistry descubrió que dos fungicidas de fresa comunes pueden actuar sobre los mecanismos celulares para crear bayas con un sabor y dulzura apagados, así como un valor nutricional más bajo.
El perfil de sabor de cualquier producto, incluidas las bayas, depende de su sabor y olor: la dulzura a menudo proviene de la cantidad de glucosa o fructosa disuelta, mientras que el aroma único proviene de compuestos volátiles como ésteres y terpenos. Además, muchas frutas también están llenas de nutrientes, como vitamina C, ácido fólico y antioxidantes.
Pero debido a que los fungicidas están diseñados para interrumpir los procesos celulares de los hongos dañinos, pueden interferir inadvertidamente con esos procesos en los cultivos, inhibiendo la producción de estos importantes compuestos nutricionales y de sabor. Entonces, Jinling Diao y sus colegas querían investigar cómo dos pesticidas comunes que se usan para tratar las fresas, la boscalida (BOS) y el difenoconazol (DIF), afectan ciertas vías moleculares en las bayas.
Los científicos cultivaron tres grupos de fresas ( Fragaria x ananassa Duch ) en condiciones idénticas, aplicando BOS o DIF a dos grupos cuando las bayas aún estaban verdes. Incluso después del tratamiento, las bayas completamente desarrolladas eran idénticas en tamaño y color a las bayas cultivadas sin pesticidas. Sin embargo, como bayas, el equipo encontró una serie de cambios químicos causados por ambos fungicidas:
- se redujeron los niveles de azúcares solubles y nutrientes como la sacarosa y la vitamina C.
- Los azúcares se convirtieron en ácidos, reduciendo aún más la dulzura.
- La cantidad de compuestos volátiles cambió, suprimiendo el sabor y el aroma de la baya.
Tras un examen más detenido, el equipo descubrió que boscalid tiene un efecto directo específico en la regulación de los genes implicados en las vías celulares asociadas con la producción de azúcares, compuestos volátiles, nutrientes y aminoácidos.
Finalmente, en una prueba de degustación a ciegas, la gente prefirió consistentemente las fresas sin procesar. Los investigadores enfatizan que este trabajo será útil para desarrollar nuevas recomendaciones para los agricultores sobre el uso de pesticidas.
(Fuente: phys.org.)
