La filoxera de la vid (lat. Dactylosphaera vitifoliae) es una de las plagas más peligrosas del viñedo. Se trata de un pequeño pulgón de hasta 1,2 mm de longitud que parasita exclusivamente la uva. Es una plaga cuarentenaria que se presenta en dos formas: radicular y foliar. La forma radicular es la más peligrosa, ya que destruye el sistema radicular de la planta, provocando su muerte varios años después de la infección. En las hojas, la filoxera forma agallas (excrecencias) que alteran los procesos metabólicos de la planta. Es necesario combatir la filoxera en la vid de forma integral, mediante el desarraigo y el uso de insecticidas.
Es extremadamente difícil erradicar la filoxera de los viñedos ya infectados, pero los viticultores estadounidenses han dominado la lucha bajo los auspicios de los científicos.
La forma foliar de la filoxera de la uva es común en Minnesota y gran parte del este de Estados Unidos. El ciclo de vida de la plaga es complejo, con la formación de agallas tanto en las raíces como en las hojas de la vid. Sin embargo, dado el origen genético de los híbridos de uva resistentes del Medio Oeste, son las agallas de las hojas las que causan la mayor parte del daño potencial, escriben en su artículo Bill Hutchison, Eric Burkness, Lu Yin y Matt Clark, especialistas en filoxera de la uva de la Universidad de Minnesota. Tras la eclosión de los huevos de hibernación (en el tronco de la vid), generalmente a principios de mayo (aunque este año ha ocurrido más tarde), las ninfas de primera generación, u «orugas», se desplazan a los sarmientos para alimentarse de la primera a la tercera hoja apical en crecimiento. La hoja forma una agalla alrededor de cada oruga; las larvas se alimentan entonces de los sarmientos. Para entonces, las orugas forman menos de cinco agallas por hoja. Durante mayo y junio, cada oruga madura dentro de la agalla (y produce de 100 a 300 huevos amarillos y oblongos). La segunda generación de orugas emerge entonces de la «agalla madre» para establecer nuevas agallas en las hojas nuevas durante los meses de verano.
Las primeras orugas que eclosionan de los huevos de la madre constituyen la generación más crucial para determinar el momento de la primera aplicación de insecticida a principios del verano. Estas orugas treparán por la planta hasta la quinta o sexta hoja y formarán de 40 a 50 agallas por hoja, lo cual es típico en las variedades susceptibles. En Minnesota, por ejemplo, pueden ocurrir tres o más generaciones según el año, con formación de agallas adicionales a lo largo del verano.
En cuanto al control de insecticidas, el danitol (un piretroide) y el Movento (un sistémico) fueron los productos más utilizados en Minnesota. Se pueden alternar (debido a sus diferentes mecanismos de acción) para minimizar el riesgo de desarrollo de resistencia. En la mayoría de los años, una o dos aplicaciones como máximo son suficientes para controlar la filoxera de la vid. En ensayos en fincas, hemos observado que una sola aplicación suele ser suficiente con Movento. Después de la primera aplicación, revise de nuevo si hay agallas adicionales para determinar si es necesaria una segunda. Al igual que con otros cultivos, las aplicaciones deben realizarse idealmente al atardecer para minimizar el riesgo de contacto directo y la mortalidad de abejas y polinizadores. Antes de usar cualquier insecticida, lea atentamente la etiqueta para asegurarse de seguir todas las instrucciones de seguridad y uso.
Agallas tempranas del tamaño de un alfiler (abiertas) y agallas maduras en las hojas (cerradas), filoxera de la vid, Minnesota . Foto de Sun Lee Te, Universidad de Minnesota.
Esta es la experiencia extranjera. En general, los expertos recomiendan buscar portainjertos resistentes a la filoxera, desarrollados para la viticultura industrial. Los híbridos americanos o americano-europeos inmunes a la plaga se utilizan ampliamente en la viticultura industrial.
En Rusia, dado que la filoxera de la uva es una especie de cuarentena, será necesario arrancar y quemar inmediatamente los arbustos infectados, así como tratar completamente el suelo, por ejemplo con imidacloprid, y eliminar todo el sistema radicular para evitar la propagación de esta peligrosa plaga.
La foto de portada muestra agallas en hojas maduras formadas por orugas de la filoxera de la vid. Foto de E. Berkness, Universidad de Minnesota.
