Muchos consumidores están optando por bistecs, hamburguesas y otras carnes más caras elaboradas con carne de res libre de antibióticos. Sin embargo, ¿pueden los compradores estar seguros de que realmente pagaron por un producto seguro?
Resulta que no siempre. Gran parte de la carne de res que los consumidores anuncian como «criada sin antibióticos» en realidad contiene antibióticos, según un nuevo estudio publicado en la revista Science.
Los autores del estudio, Lance B. Price, fundador y codirector del Centro de Resistencia a los Antibióticos de la Universidad George Washington, Laura Rogers, directora asociada del Centro de Resistencia a los Antibióticos de GW, y Kevin Lo, director ejecutivo de Food In-Depth, recibieron muestras de orina de ganado. quien supuestamente no recibió antibióticos. Se han estudiado cerca de 700 accesiones de 33 cebaderos certificados diferentes. Descubrieron que el 42 % de los corrales de engorde tenían al menos un resultado positivo en la prueba de antibióticos. Los lotes con una prueba positiva comprendían aproximadamente el 15 % del ganado tratado sin antibióticos durante el período de estudio.
Los resultados sugieren que las etiquetas actuales de «cultivado sin antibióticos» no siempre son confiables.
“ La gente me pregunta todo el tiempo qué pueden hacer para prevenir el uso excesivo de antibióticos en la producción de carne. Durante años, les dije que compraran productos etiquetados como «Cultivados sin antibióticos». Me decepciona ver que estas promesas no se hacen realidad ”, dijo Lance Price.
Los científicos han descubierto que existen razones para el fraude con un conjunto de afirmaciones que son relativamente fáciles de confirmar. Si bien la aprobación del USDA otorga credibilidad y valor a estas etiquetas en el mercado, las autoridades reguladoras no exigen pruebas para validar las palabras de la etiqueta.
«Grown Without Antibiotics» es una solución basada en el mercado para un grave problema de salud pública, pero el sistema solo funciona si las promesas de los fabricantes son ciertas.
Los autores del estudio recomiendan que el USDA y los minoristas intensifiquen la detección.
“La creciente demanda de carnes y aves sin antibióticos tiene el potencial de limitar el uso de antibióticos en la producción de alimentos para animales ”, dijo Lance Price. “ A menos que el USDA tome medidas para verificar rigurosamente estas afirmaciones, o los minoristas sean responsables del etiquetado del producto, los consumidores no deben confiar en la precisión de estas etiquetas. Espero que los consumidores y los grupos defensores presionen al USDA para que cambie los requisitos importantes de las etiquetas .
El estudio «Reformas de las políticas sobre declaraciones de uso de antibióticos en animales» se publicó en línea el 7 de abril de 2022 en la revista Science.
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