A medida que aumenta el costo de la producción de carne de res, los productores buscan formas de mejorar la eficiencia. Si bien se utiliza una amplia variedad de aditivos alimentarios tanto en la producción de carne como en la de leche, un área que está ganando impulso es el uso de aditivos alimentarios a base de levadura.
Los productos de levadura se han utilizado durante mucho tiempo en las dietas del ganado lechero para favorecer la producción de leche, la eficiencia alimentaria y la salud animal, pero su uso en el ganado vacuno de carne es más limitado, aunque esto está empezando a cambiar. Ante la creciente presión para reducir el uso de antibióticos, los suplementos de levadura pueden ser una alternativa prometedora, escribe el Dr. Gabriel Ribeiro, profesor asociado del Departamento de Ciencias Animales y Avícolas de la Universidad de Saskatchewan y experto en nutrición de rumiantes, en un artículo publicado por Canadian Cattleman.
…Los aditivos alimentarios a base de levadura están disponibles en diferentes formas. Algunos contienen células de levadura vivas, mientras que otros consisten en componentes de la pared celular de levadura y subproductos de la fermentación, a menudo llamados prebióticos. Estos productos están diseñados para favorecer la salud y el rendimiento digestivo, pero no todas las levaduras funcionan de la misma manera.
Es importante entender que las levaduras son microbios aeróbicos y requieren oxígeno para sobrevivir. Sin embargo, el rumen es un ambiente anaeróbico con muy poco oxígeno, por lo que la levadura no coloniza el rumen como algunos podrían esperar. Es por esto que es necesario administrar levadura viva diariamente para mantener su actividad.
Los suplementos de levadura pueden proporcionar beneficios a los animales a través de varios mecanismos, dependiendo del producto. Algunos de los beneficios más comunes incluyen la estabilización del pH del rumen, el aumento de la disponibilidad de energía de la fermentación ruminal, la reducción de bacterias patógenas y el apoyo a los microbios que digieren la fibra.
Los granos son una fuente común de energía en las dietas del ganado, desde las raciones de finalización hasta el alimento para vacas y terneros. Sin embargo, altos niveles de granos fermentables como la cebada seca pueden reducir el pH del rumen, lo que produce acidosis y posible daño tisular.
Se ha demostrado que algunas levaduras metabolizan el ácido láctico en el rumen, lo que puede ayudar a amortiguar el pH y reducir los riesgos asociados con las dietas ricas en granos. Curiosamente, los beneficios de la levadura parecen aumentar a medida que aumenta el nivel de cereales en la dieta.
La levadura también puede absorber oxígeno en el rumen, creando un entorno más favorable para las bacterias que digieren la fibra. Una mejor digestibilidad de la fibra puede promover un mejor aumento de peso en el ganado en etapa de finalización y una mayor producción de leche en las vacas de carne.
Un estudio reciente mostró resultados prometedores de la suplementación con levadura para vacas lecheras en pasturas de Kansas. Este estudio mostró aumentos significativos en el peso al destete de los terneros, la ganancia diaria promedio de los terneros y, aunque no estadísticamente significativo, un aumento numérico en las tasas de preñez de las vacas. En la industria láctea, los suplementos de levadura se encuentran entre los microbios de alimentación directa más utilizados. Los estudios muestran consistentemente aumentos en la ingesta de materia seca, la producción de leche y la grasa de la leche, aunque el grado de beneficio varía.
La mayoría de los productos de levadura comerciales utilizan Saccharomyces cerevisiae y algunas cepas ofrecen beneficios únicos. Por ejemplo, se ha demostrado que S. cerevisiae boulardii (CNCM I-1079) reduce la enfermedad respiratoria bovina en un 28,4 por ciento en los terneros recién nacidos. Es probable que esto se deba a una mejor respuesta inmune y una menor inflamación intestinal.
Sin embargo, los resultados de los estudios varían. La eficacia de un producto de levadura puede verse influenciada por muchos factores, desde la composición de la dieta hasta el nivel de estrés de los animales. Antes de elegir un suplemento de levadura, tómese el tiempo para evaluar:
- el tipo y cepa de levadura utilizada
- si el producto contiene levadura viva, componentes de la pared celular o subproductos de fermentación
- Investigación para respaldar las afirmaciones del producto
- Qué tan bien tolera la levadura las condiciones de alimentación y almacenamiento. La levadura viva debe permanecer viable hasta que el animal la ingiera. Si un producto no soporta las condiciones de procesamiento, almacenamiento o alimentación, su eficacia será limitada.
En definitiva, los suplementos de levadura ofrecen beneficios potenciales para el ganado vacuno, desde mejorar la salud del rumen y la digestión hasta favorecer el crecimiento y la inmunidad. Pero, como cualquier aditivo alimentario, estos aditivos no son una panacea. Los resultados de las investigaciones son mixtos y la eficacia depende del producto específico y de cómo se integra en un programa de alimentación general. Haga su tarea, solicite datos y compare el costo con el beneficio potencial. Cuando se producen y se utilizan adecuadamente, los suplementos de levadura pueden ser una herramienta valiosa en un programa de alimentación de ganado vacuno.
Fuente: www.canadiancattlemen.ca. Autor: Dr. Gabriel Ribeiro.
