Según un estudio de Communications Earth & Environment , la guerra en Ucrania está provocando hambre a miles de kilómetros de los campos de batalla .
por la Universidad Estatal de Michigan
Casi tres años de guerra en el «granero del mundo» han destruido las tierras de cultivo y han obligado a huir a los trabajadores que cultivan, cosechan y procesan una gran cantidad de trigo, cebada y avena. Esto, combinado con las prohibiciones a la exportación de otros países, tuvo un efecto dominó que repercutió en el comercio mundial y trastocó los sistemas de suministro de alimentos.
Pero comprender hasta dónde llegaron esas perturbaciones, quiénes resultaron perjudicados y quiénes se beneficiaron ha sido difícil. Los investigadores del Centro de Integración de Sistemas y Sostenibilidad (CSIS) de la Universidad Estatal de Michigan lideran un esfuerzo único, que se basa en imágenes satelitales para cuantificar la pérdida de tierras de cultivo y emplea un método holístico llamado marco de metaacoplamiento y análisis de redes para analizar las conexiones dentro de una región, entre áreas vecinas y a través de áreas distantes.
«El aspecto más sorprendente de nuestra investigación es su capacidad de conectar un conflicto regional con sus impactos de largo alcance en la accesibilidad global a los alimentos «, dijo Nan Jia, estudiante de doctorado y autora principal.
Hay mucho en juego. Los modelos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura sugieren que 13 millones de personas más estarían desnutridas en 2022 debido a la guerra entre Rusia y Ucrania. La pérdida de producción de tres cereales de invierno por parte de Ucrania en 2021 podría haber satisfecho las necesidades calóricas de 76 millones de adultos durante un año.
El estudio reveló que, en el caso del trigo, la cebada y la avena, la guerra ha tenido un impacto mucho mayor en los países lejanos que en los vecinos de Ucrania y perjudica desproporcionadamente a los países pobres.
«Es sorprendente lo interconectado que está nuestro mundo: un evento en una parte del planeta puede provocar inseguridad alimentaria a miles de kilómetros de distancia», dijo Jianguo «Jack» Liu, titular de la Cátedra Rachel Carson de Sostenibilidad y autor principal.
«Al utilizar el marco de metaacoplamiento para rastrear estas conexiones, pudimos revelar el impacto desigual de la guerra, destacando cómo las naciones distantes y de bajos ingresos a menudo quedan más vulnerables en tiempos de crisis».
Los países alejados de Ucrania se vieron afectados desproporcionadamente, pues tuvieron que hacer frente a costos más altos y a menos opciones para conseguir suministros alimentarios. Entre ellos, los países de bajos ingresos de África, como Sierra Leona, la República Democrática del Congo y Somalia, y Montenegro, Albania y Bielorrusia en Europa, sufrieron la peor parte de la crisis, ya que carecían de recursos para adaptarse al aumento de los precios o encontrar proveedores alternativos.
Sin embargo, en medio de este desafío, el estudio también reveló esperanza: con el tiempo, los principales países exportadores como Estados Unidos, Canadá y Australia dieron un paso adelante, llenando parcialmente los vacíos dejados por Ucrania.
Pero estos cambios pueden comprometer la biodiversidad en estos países exportadores, como se muestra en otro artículo «Impactos teleacoplados de la guerra entre Rusia y Ucrania en la expansión global de las tierras de cultivo y la biodiversidad» publicado en Nature Sustainability por Liu y colaboradores.
«Al revelar las vulnerabilidades ocultas de los sistemas alimentarios mundiales, nuestro estudio pone de relieve la necesidad de cooperación internacional para garantizar la seguridad alimentaria», afirmó Jia. «Los responsables de las políticas y las organizaciones mundiales pueden utilizar estos conocimientos para crear redes alimentarias más resilientes, invertir en la producción local en países vulnerables y crear estrategias para mitigar los efectos de futuras crisis».
Más información: Víctimas inesperadas de la guerra entre Rusia y Ucrania: gente hambrienta en naciones lejanas, Communications Earth & Environment (2024). DOI: 10.1038/s43247-024-01915-5
Li Chai et al., Impactos teleacoplados de la guerra entre Rusia y Ucrania en la expansión global de las tierras de cultivo y la biodiversidad, Nature Sustainability (2024). DOI: 10.1038/s41893-024-01292-z
