Los científicos de Exeter han brindado esperanza en la lucha para controlar la enfermedad de Panamá en las bananas.
por la Universidad de Exeter
Los plátanos se encuentran entre las frutas más populares que se comen en todo el mundo. Se cultivan y consumen localmente, proporcionando alimentos a casi 500 millones de personas, y las exportaciones de banano generan ingresos preciosos.
En la década de 1950, el mal de Panamá, causado por el hongo Fusarium oxysporum cubense Raza 1, diezmó la oferta mundial de banano. Este desastre se superó con la introducción de una nueva variedad de bananas Cavendish . Sin embargo, una nueva raza del hongo, conocida como Tropical Race 4, se extendió recientemente por los continentes y las plantaciones de banano de Cavendish. Esta nueva amenaza del mal de Panamá es de particular importancia ya que las bananas Cavendish representan alrededor del 40 % de la producción mundial y más del 90 % de todas las exportaciones. Todos los esfuerzos para controlar la enfermedad en los bananos Cavendish han fracasado hasta ahora.
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En este nuevo estudio, publicado en la revista PLOS Pathogens , los científicos de la Universidad de Exeter brindan la esperanza de que la enfermedad de Panamá pueda controlarse mediante una clase particular de químicos antifúngicos (fungicidas).
Un equipo de Exeter dirigido por el profesor Steinberg y la profesora Sarah Gurr utilizó un enfoque multidisciplinario para comprender mejor por qué había fallado el control químico del mal de Panamá. Al combinar la experiencia en biología celular y molecular , bioinformática y patología vegetal, el equipo reveló que todas las clases principales de fungicidas no funcionan contra este patógeno problemático y brindan información sobre la razón molecular detrás de esta «resistencia».
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Guiado por este entendimiento, el equipo de investigación descubrió que una clase más especializada de productos químicos antifúngicos, que no se usaba anteriormente, suprime la enfermedad de Panamá y mantiene la salud de las plantas de banano en presencia del patógeno. Este descubrimiento abre nuevas vías para desarrollar estrategias de control eficientes y proporciona un importante paso adelante en la lucha por proteger este valioso cultivo.
El profesor Steinberg, que dirigió los aspectos moleculares y celulares del trabajo, dijo: «Las bananas son la fruta favorita de Gran Bretaña y la enfermedad de Panamá puede ‘borrarlas’ de los estantes de los supermercados. Además, millones de personas en los países productores viven de bananas. paso importante para proteger las bananas del mal de Panamá me enorgullece».
La profesora Sarah Gurr, experta en fitopatología que dirigió todo el trabajo sobre la infección del banano y el cultivo de patógenos, dijo: «Nuestro éxito se debe a una enorme cantidad de trabajo dedicado durante varios años con compañeros de trabajo con habilidades muy dispares. Estamos muy contentos y emocionados por el resultado de nuestro trabajo y por el rayo de esperanza de que el amado banano pueda permanecer como parte de nuestra dieta diaria».
El profesor Dan Bebber, que no participó en el estudio pero dirige el programa de Seguridad Alimentaria Global de Exeter, dijo: «Este trabajo ha abierto la puerta de manera bastante emocionante al desarrollo de formas seguras y efectivas de proteger la fruta favorita del Reino Unido al demostrar buenos niveles de enfermedades. control con antifúngicos menos conocidos. También confirma que la investigación básica tiene el potencial de proporcionar respuestas a los desafíos apremiantes en la seguridad alimentaria mundial».
La Universidad de Exeter se da cuenta del impacto social potencial de este estudio. La Dra. Tori Hammond, de Innovación, Impacto y Negocios de la Universidad de Exeter, dijo: «El trabajo del profesor Steinberg y el profesor Gurr ha resultado en una tecnología emocionante e innovadora que sale del laboratorio y se dirige hacia la comercialización. El impacto potencial de esta tecnología en la bioeconomía global es increíblemente significativa».
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El artículo, publicado en la revista PLOS Pathogens , se titula «Los fungicidas multisitio suprimen la enfermedad de Panamá del banano , causada por Fusarium oxysporum f. sp. cubense Tropical Race 4».
Más información: Stuart Cannon et al, Los fungicidas multisitio suprimen la enfermedad de Panamá del banano, causada por Fusarium oxysporum f. sp. cubense Tropical Race 4,
PLOS Patógenos (2022). DOI: 10.1371/journal.ppat.1010860
