Un nuevo estudio colaborativo ha descubierto que las abejas están cada vez más amenazadas debido a la degradación ambiental causada por los cambios en el uso de la tierra.
por la Universidad de Australia Occidental
Los investigadores encontraron que cambios como la tala de tierras y el desarrollo urbano alteraron la disponibilidad de flores en el paisaje, impactando significativamente las poblaciones de abejas, especialmente las especies de mayor tamaño.
Ecólogos de la Universidad de Australia Occidental, la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda y CSIRO exploraron cómo la disponibilidad de recursos energéticos florales en el paisaje afectó las poblaciones de abejas en 23 fragmentos de bosques de Banksia en Australia Occidental.
Los investigadores descubrieron que las flores en las zonas que rodean los matorrales eran vitales para la persistencia de las abejas en los bosques remanentes. El estudio se publicó en Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences .
La Dra. Juliana Pille Arnold, quien dirigió el estudio como candidata a doctorado en la UWA, dijo que la investigación subrayó que los recursos energéticos florales en el paisaje circundante, conocido como “la matriz”, desempeñaron un papel fundamental en el sustento de las poblaciones de abejas en hábitats fragmentados.
“Recopilamos datos extensos sobre las poblaciones de abejas, sus interacciones con las plantas, la densidad de flores en diversos usos de la tierra y el contenido energético del néctar y el polen de las flores que visitan”, dijo el Dr. Pille Arnold.
“Las abejas dependen completamente del néctar y el polen para su nutrición y su capacidad de reproducirse se ve afectada en gran medida por la disponibilidad de alimentos.
“Descubrimos que tanto las abejas pequeñas como las grandes prosperan en los remanentes de los bosques cuando hay más de sus flores preferidas disponibles en el paisaje circundante. Sin embargo, las abejas más grandes, que necesitan más energía, son particularmente vulnerables a las limitaciones de los recursos alimenticios.
“Los hábitats naturales están siendo reemplazados a un ritmo alarmante, mientras que solo quedan pequeños fragmentos del otrora continuo bosque de Banksia dispersos por el paisaje. Por lo tanto, la gestión de la matriz que rodea los bosques es esencial para conectar la vegetación remanente y ayudar a mitigar los impactos sobre las abejas y otros polinizadores”.
El coautor del estudio, el profesor Raphael Didham de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UWA, dijo que los hallazgos mostraron que la planificación de la conservación debe incorporar la calidad del paisaje circundante para ayudar a proteger las poblaciones de abejas en los hábitats naturales .
“Nuestra investigación mostró que el paisaje circundante juega un papel crucial en el sustento de las poblaciones de abejas , proporcionando información valiosa para los responsables de las políticas”, dijo el profesor Didham.
“Está claro que los esfuerzos de conservación deben ir más allá de la protección de hábitats aislados y deben considerar el contexto paisajístico más amplio, protegiendo los matorrales remanentes, restaurando los hábitats naturales y plantando plantas nativas en jardines, bordes y parques, todas actividades que podrían ayudar a apoyar a las abejas y sus servicios de polinización”.
Más información: Juliana Pille Arnold et al, Efectos dependientes del tamaño corporal de la energía de los recursos a nivel del paisaje sobre la abundancia de polinizadores en los remanentes de bosques, Actas de la Royal Society B: Biological Sciences (2024). DOI: 10.1098/rspb.2023.2771
