Los apicultores de toda Francia afirman que ha sido un año desastroso para la miel, con abejas muriendo de hambre y una producción cayendo hasta un 80 por ciento.
por Céline CASTELLA
Mickael Isambert, un apicultor de Saint-Ours-les-Roches, en el centro de Francia, perdió el 70 por ciento de su miel y tuvo que alimentar a sus colonias con azúcar para ayudarlas a sobrevivir después de una primavera fría y lluviosa.
“Ha sido un año catastrófico”, dijo Isambert, de 44 años, que cuida 450 colmenas.
Una colmena normalmente produce 15 kilos (33 libras) de miel al año, pero esta vez, Isambert dijo que su granja sólo había producido entre cinco y siete kilos.
Cuando llueve, las abejas “no vuelan, no salen, por lo que comen sus propias reservas de miel”, explica su codirectora y compañera apicultora Marie Mior.
Las bajas temperaturas y las fuertes lluvias han impedido que las abejas recolecten suficiente polen y que las flores produzcan néctar, que los insectos recogen para hacer miel.
‘Algunos murieron de hambre’
El mal tiempo ha afectado a los productores de miel de todo el país, y la producción de primavera ha caído un 80 por ciento en algunas regiones, cifras que las cosechas de verano difícilmente podrán compensar, dijo el sindicato nacional de apicultores franceses (Unaf).
Las precipitaciones aumentaron un 45 por ciento respecto al promedio anual, dijo Unaf en una carta a sus sucursales locales.
“Con condiciones climáticas que han sido catastróficas en muchas regiones con abundantes lluvias… y bajas temperaturas hasta tarde, la viabilidad de muchos apicultores está amenazada”, dijo Unaf.
Las temperaturas se estancaron por debajo de los 18 grados Celsius (64 Fahrenheit), la temperatura mínima necesaria para que las flores produzcan néctar, dijo Jean-Luc Hascoet, un apicultor de Bretaña, en el oeste de Francia, que perdió alrededor de 15 colonias.
“Para algunos de mis colegas fue peor”, dijo.
“En junio la población de abejas aumenta y las necesidades de las colonias crecen, pero como no llegaba nada, algunas murieron de hambre”, explicó Hascoet.
‘Año negro’
Los apicultores franceses ya estaban sufriendo varias temporadas de calor abrasador y heladas tardías, según el presidente de Unaf, Christian Pons, lo que hizo que este “año negro” fuera aún peor.
“Hace diez años, producía entre una tonelada y media y dos toneladas de miel por parcela, frente a los 100 kilos de hoy”, explica Pons, apicultor de la región del Hérault (sur).
Los productores de miel protestaron a principios de este año contra la ” competencia desleal ” de los productores extranjeros, lo que llevó al gobierno a liberar cinco millones de euros (5,6 millones de dólares) en ayudas.
Los consumidores franceses consumen una media de 45.000 toneladas de miel al año, de las cuales unas 20.000 toneladas se producen en Francia, según el sindicato de izquierdas Confederación Campesina.
