ICRISAT* publica el primer protocolo abierto de su tipo para la cría acelerada del mijo dedo.
En un gran avance en la ciencia de los cultivos, el Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para las Zonas Tropicales Semiáridas (ICRISAT) ha presentado un protocolo para el mejoramiento acelerado del mijo africano. Esta innovación, pionera a nivel mundial, acorta drásticamente el ciclo de crecimiento del cultivo, allanando el camino para un mejoramiento más rápido y eficiente.
El nuevo método, llamado Rapid-Ragi, puede producir hasta cuatro o cinco generaciones al año, un marcado contraste con las una o dos generaciones que se pueden producir actualmente en condiciones de campo tradicionales. Esta innovación revolucionará la investigación y el cultivo del mijo africano, especialmente en Asia y África, donde este grano es un alimento básico y está cobrando importancia en los programas de alimentación escolar. El interés por el mijo también crece constantemente a nivel mundial.
“Este es el tercer protocolo de mejoramiento acelerado de acceso abierto desarrollado por el ICRISAT, después del garbanzo y el gandul. Es un hito importante para la comunidad científica mundial: ayuda a ahorrar tiempo, reducir costos y mejorar la eficiencia en el mejoramiento de cultivos de alto rendimiento, resilientes al clima y nutritivos”, afirmó el Dr. Himanshu Pathak, Director General del ICRISAT.
El mijo de dedo, el tercer cultivo más importante después del sorgo y el mijo perla, ha vuelto a ser el centro de atención después de que India declarara 2018 como el Año Nacional del Mijo y las Naciones Unidas declararan 2023 como el Año Internacional del Mijo.
El desarrollo de nuevas variedades de mijo, incluido el mijo africano, es un proceso que requiere mucha mano de obra y recursos, y que a menudo se pasa por alto debido a la atención mundial centrada en los tres grandes cereales. Estos protocolos de mejoramiento acelerado son especialmente valiosos para impulsar la mejora de cultivos con recursos limitados, desatendidos e infrautilizados (NUC)», afirmó el Dr. Stanford Blade, subdirector general de Investigación e Innovación del ICRISAT.
El nuevo protocolo Rapid-Ragi acorta el ciclo de crecimiento del mijo africano de 100 a 135 días a tan solo 68 a 85, con la posibilidad de una reducción adicional de una semana al cosecharse en madurez fisiológica. Esto incluye una germinación más rápida, un crecimiento vegetativo más rápido, una floración más corta y una maduración más rápida, todo ello gracias a la optimización de la iluminación, el control de la temperatura y la humedad, e intervenciones agronómicas como la densidad de siembra, el riego eficiente y la gestión de nutrientes.
El ICRISAT ha estado perfeccionando este protocolo durante cuatro años. Nos hemos centrado no solo en acelerar el crecimiento, sino también en garantizar que el proceso siga siendo eficiente en el uso de recursos y práctico para los investigadores en diferentes entornos —explicó el Dr. Sean Mayes, director del Programa Global de Investigación sobre Mejoramiento Acelerado de Cultivos del ICRISAT—.
A diferencia del garbanzo y el gandul, que requerían manipular las condiciones de luz en diferentes etapas, el mijo africano no depende de longitudes de onda de luz específicas, lo que simplifica y optimiza el costo del protocolo. El equipo tuvo éxito con luz natural complementada con breves ráfagas de luz artificial, especialmente en días nublados.
“Este es el primer protocolo de mejoramiento acelerado desarrollado para mijos pequeños. Ahora, aprovechando este trabajo, desarrollamos protocolos de mejoramiento acelerado para otros mijos pequeños, como el mijo común, el mijo kodo, etc., utilizando el protocolo del mijo africano como punto de partida. Los resultados son prometedores para diversas especies de mijo pequeño”, afirmó el Dr. Sobhan Saja, Científico Sénior de Mejoramiento de Cultivos del ICRISAT y autor principal del estudio.
El protocolo Rapid-Ragi ahora está disponible en el dominio público , continuando la tradición del ICRISAT de empoderar a investigadores y criadores de todo el mundo para crear sistemas alimentarios más sostenibles y nutritivos.
Fuente: ICRISAT.
La foto de portada muestra al equipo de mejoramiento de mijo dedo en ICRISAT.
*ICRISAT, que significa Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para las Zonas Tropicales Semiáridas, es una organización internacional de investigación agrícola sin fines de lucro. Se centra en mejorar la vida de las personas en las zonas tropicales semiáridas de Asia y África subsahariana a través de la investigación agrícola. ICRISAT es uno de los 15 institutos que conforman el CGIAR, un consorcio global de investigación agrícola.
Comunicado de Prensa
