Un nuevo artículo científico de Teagasc ha demostrado que lograr un pH adecuado del suelo mediante un programa de encalado puede reducir significativamente las emisiones de óxido nitroso (N₂O ) , un potente gas de efecto invernadero.
por Teagasc
El artículo, elaborado por investigadores del Departamento de Medio Ambiente, Suelos y Uso de la Tierra de Teagasc en Johnstown Castle, Condado de Wexford, se publicó en la revista científica Agriculture, Ecosystems and Environment (AGEE). Concluye que aumentar el pH del suelo reduce las emisiones de N₂O derivadas de fertilizantes en pastizales templados gestionados intensivamente.
El Dr. Karl Richards, jefe del Departamento de Investigación Ambiental de Teagasc, afirmó: «El estudio demuestra que se reducen las emisiones de N₂O al aplicar fertilizantes a suelos con pH más alto, donde este se encuentra dentro del rango agronómico recomendado. Los agricultores que mejoran el pH del suelo para obtener beneficios agronómicos también pueden reducir las emisiones de N₂O . Esto representa un beneficio mutuo para el agricultor y el medio ambiente».
El pH del suelo se considera generalmente una variable clave que controla una amplia gama de propiedades físicas, químicas y biológicas, incluyendo un efecto significativo en los procesos microbianos responsables de la producción y el consumo de N₂O . El Dr. David Wall, investigador principal del Castillo Johnstown, afirmó que «utilizando un ensayo existente de encalado intensivo a largo plazo de pastizales y P, esta investigación investigó el efecto del manejo de cal y P a largo plazo y su interacción en las emisiones de N₂O y la productividad de los pastizales».
El investigador postdoctoral de Teagasc, Ognjen (Oggy) Zurovec, describió los principales hallazgos: «Observamos que un aumento a largo plazo del pH del suelo como resultado del encalado redujo significativamente las emisiones de N₂O durante un período de medición de 12 meses. Además, mantener el pH y el fósforo del suelo en un nivel óptimo tiene el potencial de reducir aún más las emisiones de N₂O debido a una mayor absorción de nitrógeno por parte de los pastos, lo que se traduce en un mayor rendimiento. Esto significa que la aplicación de buenas prácticas agrícolas tiene un considerable potencial de mitigación de N₂O en los pastizales templados».
Los resultados mostraron que la aplicación de 5 toneladas de cal por hectárea cada tres o cuatro años aumentó el pH del suelo de 5,1 a 6,9 y redujo las emisiones de N₂O en un 39 %. El estudio estimó que el aumento del pH del suelo de los pastizales en Irlanda durante los últimos 12 años redujo potencialmente las emisiones nacionales de N₂O en 95 000 T CO₂ -eq año −1 , con potencial para una reducción adicional de hasta 254 000 T CO₂ -eq año −1 si todos los suelos ácidos restantes se llevan a un pH óptimo.
Más información: Ognjen Žurovec et al. El aumento del pH del suelo reduce las emisiones de N₂O derivadas de fertilizantes en pastizales templados de gestión intensiva, Agricultura, Ecosistemas y Medio Ambiente (2021). DOI: 10.1016/j.agee.2021.107319
