Aquí hay algunos datos poco conocidos sobre el bambú: el bambú crece rápido, muy rápido. Tiene una calidad regenerativa asombrosa. Come dióxido de carbono. Y es increíblemente ligero, resistente y flexible.
por Katie Holland, Universidad de Maryland
Por lo tanto, su material clásico de fibra sintética, comúnmente utilizado en las industrias del transporte, la construcción y el deporte, es problemático por una variedad de razones. Este material, como el poliéster o el carbono, se deriva de productos petroquímicos que no son renovables ni biodegradables. De hecho, su proceso de fabricación es complejo, consume mucha energía y también es caro; sin embargo, continúan utilizándose solo por su fuerza.
Al ver una oportunidad de mejora en esta área, un equipo de investigación de la Universidad de Maryland dirigido por Liangbing Hu, profesor distinguido Herbert Rabin y director del Centro de Innovación de Materiales, creó un nuevo enfoque de arriba hacia abajo para la producción de macrofibra de celulosa hecha completamente de bambú. . Esto se logró mediante un proceso de deslignificación suave y un simple secado al aire. El material resultante es significativamente más resistente que las fibras derivadas de la madera, de resistencia comparable a las fibras sintéticas y mucho más respetuoso con el medio ambiente. El trabajo fue publicado en Nature Sustainability el 16 de diciembre.
Las rígidas macrofibras de bambú están incrustadas dentro de una matriz de células huecas de parénquima, que se adhieren entre sí en un pegamento polimérico natural compuesto de lignina rígida y hemicelulosa amorfa.
«Pudimos extraer estas fibras ligeras y de alto rendimiento utilizando el ácido peroxifórmico como agente de deslignificación», dijo Hu. «El aglutinante de lignina / hemicelulosas se descompuso, lo que permitió que las macrofibras celulósicas casi sólidas se separaran y recogieran con poco daño mecánico».
Estas macrofibras de celulosa de bambú ofrecen una reducción sustancial de las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el algodón, la seda de araña, el carbono, el nailon e incluso las fibras de rayón. Además, las fibras de bambú son relativamente económicas y fáciles de producir, y ofrecen una variedad de aplicaciones estructurales en una variedad de industrias automotriz, aeronáutica, de construcción y textil.
Dijo Yuan Yao, profesor asistente de ecología industrial y sistemas sostenibles en Yale: «Estaba emocionado de ser parte de este estudio dado su enorme potencial para reemplazar muchos materiales intensivos en carbono con un material abundante y sostenible, orientado hacia un futuro ecológicamente responsable».
Sheldon Q. Shi, PE, profesor y miembro de la Sociedad de Ciencia y Tecnología de la Madera (SWST) agregó: «La tecnología presentada en este estudio proporciona un enfoque revolucionario para maximizar la utilización del bambú natural «.
