Investigadores en los Países Bajos están trabajando para crear barreras de flores alrededor de los campos de cebolla donde los insectos pueden reproducirse.
Los trips de la cebolla, Thrips tabaci Lindeman , son una de las principales plagas de las cebollas cultivadas comercialmente y provocan importantes pérdidas de cultivos en todo el mundo. Es un polífago con alta capacidad reproductiva, un período de generación corto, alta supervivencia de estadios crípticos (prepupas y pupas que no se alimentan), la capacidad de reproducirse sin apareamiento (partenogénesis), la capacidad de transmitir patógenos de plantas y desarrollar resistencia a insecticidas
La nutrición intensiva con trips de la cebolla no solo conduce a un crecimiento atrofiado de la planta y a un peso reducido del bulbo, sino que también predispone a las plantas de cebolla a diversos patógenos fúngicos y bacterianos, lo que reduce aún más los rendimientos. Los trips de la cebolla también transmiten el virus de la mancha amarilla del iris (IYSV), una enfermedad que puede provocar la pérdida total de la cosecha.
Durante las últimas 3 temporadas, el proyecto FAB+ en los Países Bajos ha intentado fomentar la cría de enemigos naturales de los trips mediante la creación de barreras verdes en los bordes a lo largo de los lechos de cebolla.
Los cálculos muestran que las larvas de sírfidos juegan un papel importante en el control de los trips en las cebollas en Holanda Septentrional. Cuando se encontraron larvas de sírfidos en al menos el 5-10% de las plantas de cebolla, los trips disminuyeron en promedio. Aparentemente, los sírfidos pueden poner sus huevos al menos a 60 metros del borde de la franja de flores.
Sin embargo, a los trips también les gustan algunos tipos de flores, migrando de cebollas a tiras de flores y viceversa. Esto reduce la depredación del sírfido. Por lo tanto, se tuvieron que identificar las debilidades en la estrategia de biocontrol. Por ejemplo, antes, una de las flores favoritas para las moscas voladoras que ponen huevos se consideraba flores doradas de la familia Aster, sin pretensiones de auto-siembra. De hecho, a las sírfidas les encantan las flores doradas, pero también a los trips, como resultó durante el estudio.
Por lo tanto, ahora se recomienda quitar las flores doradas de la mezcla de sírfidos y reemplazarlas con pantallas grandes de cilantro. El proyecto FAB+ es el resultado de una colaboración entre varias organizaciones holandesas, incluida la Universidad de Wageningen. El proyecto tiene como objetivo la biologización de la producción de cebolla y papa.
Fotografía de Brian A. Nol, Universidad de Cornell, EE. UU. En las imágenes se pueden ver los daños que provocan los trips de la cebolla, T. tabaci , cuando se alimentan de cebolla.
