El tizón de la espiga de los cultivos de cereales por Fusarium es una enfermedad fúngica que conduce a la contaminación del grano con toxinas peligrosas y, a menudo, conduce al rechazo de los cultivos en mal estado. Sin embargo, un hongo dañino encontró su propio virus
El virus de origen natural, descubierto conjuntamente por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA y científicos universitarios, se considera una forma de eliminar una amenaza costosa para el trigo, la cebada y otros granos pequeños.
El hongo Fusarium graminearum es el principal culpable de una enfermedad llamada tizón de la cabeza por Fusarium en los cereales. En condiciones de humedad, el hongo produce una toxina llamada deoxinivalenol (también conocida como «vomitoxina»), que contamina el grano, reduciendo su valor en el punto de venta o provocando su rechazo total, según el uso final.
Ahora, sin embargo, un equipo de científicos del ARS Applied Technology Research en Worcester, Ohio, y la Universidad Estatal de Dakota del Sur en Brookings (SDSU) han descubierto una cepa de un virus fúngico, o «micovirus», que detiene la producción de la toxina. por el hongo.
En la naturaleza, un micovirus, una especie llamada Fusarium graminearaum Vg1, infecta al hongo, se multiplica y se propaga. Sin embargo, se ha desarrollado una nueva cepa de micovirus llamada F. graminearum Vg1-SD4 que evita que el hongo produzca vomitoxina, lo cual es un beneficio bienvenido para las plantas de trigo.
De hecho, en experimentos de laboratorio e invernadero, los cultivos del hongo infectado con esta cepa de micovirus crecieron más lentamente que los cultivos no infectados y no produjeron vomitoxina en el grano de trigo para maceta.
En contraste, el grano de plantas de trigo infectado con el hongo y libre de micovirus contenía 18 ppm de vomitoxina, un subproducto metabólico del hongo.
El biólogo molecular del ARS Shin-Yi Lee Marzano y sus colaboradores identificaron una nueva cepa de micovirus y confirmaron sus diferencias con la especie «padre», FgVg1, que se ha mantenido en un cultivo vivo del hongo, conocido por la ciencia durante una década.
Los científicos explicaron que su investigación, que se informa en la revista científica Microorganisms, aún se encuentra en sus primeras etapas. Sin embargo, con más estudios, la cepa de micovirus será útil como agente de control biológico para la aplicación por aspersión en trigo y otros cultivos vulnerables.
(Fuente: Departamento de Agricultura de EE. UU.)
