La verticilosis del tallo es cada vez más común en los campos de colza, y no existe protección con fungicidas. Es difícil de detectar, especialmente cuando se combina con otras enfermedades. Sin embargo, debido a la falta de control químico, es importante identificar los campos con alto riesgo de infección para poder adaptar las estrategias de rotación de cultivos.
La verticilosis del tallo es causada por el patógeno Verticillium longisporum , que se presenta esporádicamente. Sin embargo, es una enfermedad persistente transmitida por el suelo, por lo que puede acumularse en él, especialmente cuando hay huéspedes susceptibles presentes con regularidad. Originalmente conocida como marchitez verticilosa, la enfermedad pasó a llamarse verticilosis del tallo en 2016 debido a la ausencia de síntomas de marchitez en los cultivos de colza.
Michael Shouldham, de la sucursal británica de la empresa privada de semillas NorddeutschePflanzenzucht Hans-Georg Lembke KG (NPZ), explica: «La verticilosis del tallo (VSS) es causada por un hongo del suelo que puede reducir la producción en un 30 % o más. No existen tratamientos fungicidas disponibles y la clave para reducir el riesgo es la higiene del cultivo, la optimización de las condiciones de cultivo y la ampliación de las rotaciones de cultivos. También existen diferencias significativas en el nivel de resistencia a la VSS entre variedades».
“Es probable que la mancha del tallo causada por Verticillium sea menos conocida que la mancha foliar o la mancha foliar clara como amenaza para el rendimiento de la colza, pero se está volviendo más común, por lo que vale la pena observar más de cerca la progresión de la enfermedad a lo largo de una temporada”, dice el fitopatólogo.
El ciclo de la enfermedad comienza con microesclerocios. La infección radicular suele ocurrir en la etapa de plántula, en un rango de temperaturas relativamente amplio. El hongo coloniza el tejido vascular y las partes superiores de la planta durante la elongación del tallo. El amarillamiento de las hojas puede observarse a partir de abril. Posteriormente, entre finales de junio y principios de julio, aparecen rayas verticales amarillas en los tallos, y posteriormente, rayas marrones.
A medida que la enfermedad madura, las rayas se extienden a lo largo de toda la planta, desde el suelo hasta las ramas superiores. Generalmente, todas las plantas se ven afectadas, pero a veces los síntomas se limitan a unas pocas ramas.
Los raspados de la superficie del tallo afectado pueden revelar una decoloración grisácea del tejido vascular bajo la veta. Esto se hace más evidente a medida que los tejidos carnosos externos del tallo se deshidratan durante la maduración. En esta etapa final, el tallo comienza a descomponerse en parches y se observan masas de diminutos microesclerocios en el tejido. Las raíces afectadas son grises.
Las plantas gravemente afectadas maduran prematuramente, lo que puede provocar el colapso del dosel y la caída de semillas. Los síntomas también son visibles en el rastrojo y los restos vegetales después de la cosecha. Diversos factores meteorológicos y agronómicos influyen en la magnitud de las pérdidas de cultivos. Por ejemplo, el aumento de las pérdidas de cultivos se asocia con las altas temperaturas y la sequía durante el período previo a la cosecha. Por lo general, las mayores pérdidas se asocian con el colapso del dosel y la caída de semillas.
Michael Shouldham añade: «La incidencia de la enfermedad en nuestros ensayos ha ido aumentando año tras año y este año observamos los primeros síntomas antes de junio. Las variedades susceptibles maduraron dos semanas antes, lo que redujo el peso y el rendimiento general».
El diagnóstico preciso de la raya del tallo causada por Verticillium es difícil, especialmente cuando se presentan cancros phoma y lesiones en el tallo. Los cancros phoma también causan manchas negras o grises y vetas marrones en los tallos y se asocian con la maduración prematura del cultivo. Sin embargo, los cancros phoma suelen tener solo unos centímetros de largo, aparecen en la unión de la hoja con el tallo y no se extienden por toda la longitud del tallo principal. Además, suelen contener picnidios característicos que liberan esporas rosadas.
Fuente: NPZ UK.
