La agricultura intensiva es uno de los principales factores que contribuyen a la pérdida de biodiversidad.
por la Universidad de Helsinki
Si bien las investigaciones previas se han centrado principalmente en los efectos de la pérdida y fragmentación del hábitat, la agricultura intensiva también tiene otros efectos ambientales, como el uso de pesticidas en entornos agrícolas.
Un estudio publicado en Science of The Total Environment analizó los efectos de dos pesticidas en la mariposa fritilaria de Glanville, que suele habitar en estos entornos. El estudio buscó determinar cómo la exposición a corto plazo durante la etapa larvaria afecta la tasa de crecimiento de las larvas y el éxito reproductivo de las mariposas adultas.
El estudio se centró en un fungicida y un herbicida, así como en una mezcla de ambos. El fungicida, en particular, aumentó la tasa de mortalidad de las larvas y ralentizó su desarrollo incluso tras un corto periodo de exposición. La mezcla de ambas sustancias redujo los efectos nocivos del fungicida en el desarrollo larvario , aunque este se mantuvo más lento que en las larvas que recibieron un tratamiento de control. También afectó negativamente la capacidad reproductiva de las mariposas adultas.
Los pesticidas se utilizan ampliamente en la agricultura y constantemente se introducen nuevos productos en el mercado. A pesar de las regulaciones ambientales y las pruebas de laboratorio para determinar los niveles de toxicidad, sabemos relativamente poco sobre cómo los diferentes pesticidas afectan a las especies silvestres no objetivo, afirma la investigadora doctoral Ulla Riihimäki, de la Facultad de Ciencias Biológicas y Ambientales.
El seguimiento sistemático no se extiende a los residuos en la naturaleza
Según los investigadores, los distintos tipos de pesticidas pueden provocar reacciones muy diferentes en organismos no objetivo.
«Es importante controlar más de cerca la cantidad de pesticidas presentes en la naturaleza e investigar más a fondo sus posibles efectos sobre la fauna silvestre. La legislación de la UE también debería prestar más atención a la protección de la fauna terrestre, además de prevenir la contaminación de las masas de agua», señala Riihimäki.
El uso de plaguicidas está estrictamente regulado, y la aprobación de nuevas sustancias activas siempre requiere una evaluación de riesgos. Se monitorea la concentración de residuos de plaguicidas en los alimentos, que no debe superar los valores de referencia. Hasta cierto punto, también se monitorean los residuos de plaguicidas en cuerpos de agua y aguas subterráneas. Sin embargo, los residuos presentes en la naturaleza no se monitorean sistemáticamente, y es difícil estimar las cantidades a las que están expuestas las distintas especies de fauna silvestre», afirma Lotta Kaila, doctora en Ciencias (Agricultura y Silvicultura), una de las autoras del artículo.
«Se necesitan más investigaciones y un seguimiento más estrecho para proteger la biodiversidad y garantizar que el uso de pesticidas no dañe a organismos a los que no está dirigido específicamente», afirma la profesora Marjo Saastamoinen, cuyo grupo de investigación realizó el estudio.
Más información: Ulla Riihimäki et al., Efectos de fungicidas y herbicidas en el rendimiento de mariposas no objetivo, Science of The Total Environment (2025). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2025.179214
