Las flores pueden producir exhibiciones vistosas que atraen a insectos o animales polinizadores, pero algunas «engañan» a los polinizadores, pero no los recompensan con néctar.
por Wiley
Una investigación publicada en New Phytologist indica que la tendencia de las flores a ser «honestas» y recompensar a los polinizadores con néctar es en parte genética, lo que significa que puede transmitirse de generación en generación.
En el estudio, los investigadores analizaron la honestidad floral en la Turnera velutina (Passifloraceae), una especie endémica de México, analizando múltiples plantas (o clones) genéticamente distintas. Descubrieron que la honestidad es hereditaria y que las abejas pueden distinguir entre genotipos según el tamaño de la flor y el contenido de azúcar.
Las abejas mostraron preferencia por visitar genotipos florales más honestos con mayor contenido de azúcar , lo que a su vez beneficia a la planta al aumentar la producción de semillas. Por lo tanto, la honestidad floral puede evolucionar y mantenerse mediante la selección mediada por polinizadores.
«Curiosamente, la mayoría de los genotipos muestran cierto grado de deshonestidad floral, lo que implica que las plantas tramposas pueden superar en número a las honestas a pesar de la presión de selección de los polinizadores», dijo el autor correspondiente Sergio Ramos, Ph.D., de la Universidad de Zúrich, en Suiza.
«Esta paradoja sugiere que múltiples fuerzas evolutivas pueden estar en juego en el mantenimiento de la deshonestidad floral en poblaciones naturales , lo que justifica una mayor investigación».
Más información: Variación genética en la honestidad de las plantas hacia sus polinizadores, New Phytologist (2025). DOI: 10.1111/nph.70043
