Investigadores de la Universidad de Western Sydney han descubierto que las plantas de trigo afectadas por la sequía pueden recurrir a bacterias ecológicas del suelo para sobrevivir, lo que ayuda a mantener los cultivos saludables, aumentar los rendimientos y proporcionar vías para desarrollar cultivos resistentes al clima extremo.
por la Universidad de Western Sydney
El estudio, publicado hoy en la revista Cell Host & Microbe , reveló que cuando el trigo enfrenta una sequía, produce compuestos naturales llamados 4-oxoprolina alrededor de sus raíces, que envían señales químicas para atraer bacterias amigables del suelo especializadas, incluidas especies de Streptomyces y Leifsonia.
Los microbios del suelo que combaten la sequía producen compuestos beneficiosos que incluyen osmolitos, hormonas vegetales y solubilizadores de nutrientes que mejoran la capacidad de la planta para resistir la sequía y seguir creciendo.
Cuando el equipo de investigación reintrodujo los microbios útiles en las plantas de trigo en suelos secos, las plantas crecieron, se mantuvieron más sanas y produjeron más granos, incluso en la siguiente generación de cultivos.
El autor principal, el Dr. Jiayu Li, del Instituto Hawkesbury para el Medio Ambiente de la Universidad de Western Sydney, dijo que los hallazgos de este estudio revelan cómo las plantas y los microbios trabajan en equipo para sobrevivir a condiciones estresantes como la sequía, lo que hace que la agricultura sostenible y climáticamente inteligente sea una opción viable.
«Nuestra investigación proporcionará a los científicos y agricultores una nueva plataforma para aprovechar los compuestos vegetales naturales y los microbios del suelo como herramientas biológicas para proteger los cultivos de la sequía, mitigando así su impacto en la productividad agrícola «, afirmó el Dr. Li.
«También proporciona nuevas vías para el cultivo específico de plantas resistentes al cambio climático y a condiciones climáticas extremas , ya que estos microbios incluso transmiten ‘memoria de sequía’, lo que ayuda a que el siguiente ciclo de cultivo se desarrolle mejor en suelos secos».
Los microbios amigables para las plantas, descubiertos por investigadores del Instituto Hawkesbury para el Medio Ambiente de la Universidad de Western Sydney, actúan como «probióticos» para los cultivos y brindan una forma natural de proteger las plantas de la sequía.
El autor principal, el distinguido profesor Brajesh Singh, dijo que las bacterias que combaten la sequía y sus productos ayudarán a los agricultores a proteger sus cultivos y sobrevivir a la sequía, al tiempo que aumentan los rendimientos.
«La frecuencia e intensidad del estrés hídrico están aumentando debido al cambio climático, lo que supone una amenaza importante para la productividad primaria y la sostenibilidad mundiales», afirmó el distinguido profesor Singh.
El estudio demuestra que estas asociaciones entre plantas y microbios pueden generar beneficios duraderos para la agricultura en entornos secos, ayudando a combatir la sequía y sus considerables impactos duraderos en la seguridad alimentaria y la salud ambiental.
La sequía es uno de los mayores desafíos que enfrenta la agricultura mundial y amenaza la seguridad alimentaria a nivel mundial. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 55 millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por la sequía cada año, y la escasez de agua afecta al 40% de la población mundial.
Más información: Jiayu Li et al. El microbioma vegetal inducido por la sequía y el enriquecimiento metabólico mejoran la resistencia a la sequía, Cell Host & Microbe (2025). DOI: 10.1016/j.chom.2025.05.002 . www.cell.com/cell-host-microbe … 1931-3128(25)00181-7
