Cuando pensamos en un agricultor, todavía solemos imaginarnos a un hombre, pero en realidad, las mujeres aportan el 49% de los ingresos agrícolas reales .
Por Lucie Newsome, Alison Sheridan y Andrew Lawson
Esto no se logra únicamente trabajando cada vez más como agricultoras. Mantener en marcha un negocio agrícola suele depender también del trabajo de las mujeres fuera de la explotación, sobre todo en épocas de sequía.
A pesar de ello, las mujeres no suelen ser propietarias de las tierras agrícolas y, cuando se trata de decidir quién se queda con la explotación agrícola familiar en la planificación de la sucesión, es probable que las hijas, las madres y las nueras queden al margen.
Existen protecciones legales establecidas a las que las mujeres pueden recurrir para impugnar esta situación, pero nuestra investigación reciente ha descubierto que a menudo se las considera una amenaza a la continuidad de la explotación agrícola familiar y se intenta excluir deliberadamente a las mujeres.
La agricultura australiana no hace más que sufrir las consecuencias. Para solucionar el problema, será necesario cambiar algunas actitudes persistentes.
Transmitiendo la explotación familiar de generación en generación
El proceso de decidir quién se hará cargo de la explotación agrícola familiar se conoce como transición y sucesión agrícola. La transmisión de la tierra de generación en generación es de suma importancia para las familias de agricultores.
Los agricultores se consideran custodios de la tierra, que aprovechan el trabajo de generaciones anteriores para el beneficio de sus descendientes. La propiedad de la tierra agrícola está vinculada a la identidad, la posición social, la cultura y la comunidad.
Para transmitir una explotación agrícola viable, muchas veces es necesario mantenerla intacta, en lugar de dividirla entre hermanos. Pero los precios de las tierras agrícolas se han disparado , lo que significa que, para muchas familias, la planificación de la sucesión puede ser un asunto multimillonario.
Además de la evidente carga emocional, esto también hace que sea extremadamente difícil para un hermano que quiera hacerse cargo de la granja comprar las partes de los demás. También puede significar que los hermanos que no se hacen cargo de la granja están renunciando a cada vez más dinero.
Como era de esperar, esto ha convertido la planificación de la sucesión de las explotaciones agrícolas en un gran negocio. Abogados, contables y asesores empresariales están acostumbrados a ayudar a las familias de agricultores a negociar un camino a seguir.
Entonces ¿quién se queda con la granja?
Los hijos, en su mayoría. Los datos más recientes indican que las hijas solo se hacen cargo de la explotación familiar en el 10% de los casos. Pero como estos datos son bastante antiguos, una gran encuesta próximamente evaluará si esto sigue siendo así.
La posición por defecto para la mayoría de las familias de agricultores australianos es que un agricultor es igual a un hombre: sus hijos son considerados los más indicados para hacerse cargo de la granja. A menudo se les inculca este papel desde que nacen.
Pero esta visión está totalmente desactualizada. A medida que la agricultura se vuelve más profesional, empresarial y tecnológica , el mito de que requiere una fuerza física masculina bruta está perdiendo fuerza.
Afortunadamente, las normas de género en la agricultura están cambiando lentamente . Si bien todavía queda mucho camino por recorrer, las hijas son cada vez más consideradas agricultoras y es menos probable que se las pase por alto en la distribución de los bienes familiares.
La ‘temida’ nuera de la granja
Pocas personas son tan desconfiadas en la política de sucesión agrícola como las nueras. A pesar de ello, su trabajo dentro y fuera de la explotación agrícola y su papel como cuidadoras y miembros de la comunidad son cruciales para la reproducción de las familias de agricultores, la explotación agrícola familiar y las comunidades rurales.
Las mujeres se han vuelto menos receptivas a que se las excluya de la propiedad de la tierra a medida que los niveles educativos , el derecho de familia y las normas de género han cambiado.
Pero para la generación de terratenientes, a menudo todavía se los considera una amenaza para la continuidad de la explotación familiar.
Los intentos de una nuera de iniciar procesos de planificación de la sucesión, de plantear preguntas sobre el insuficiente salario de su pareja o de ella misma o de buscar una carrera fuera de las zonas rurales también pueden considerarse desafíos a la familia agrícola tradicional.
Esto ocurre a pesar de que a menudo sólo intenta garantizar un grado de certeza para su familia inmediata.
Bloqueado deliberadamente
Desde hace algún tiempo, el derecho de familia australiano se ha extendido a las parejas de hecho y a las parejas casadas.
En caso de divorcio o de ruptura de una unión íntima, el tribunal tiene el poder de decidir cómo se distribuirán los bienes (como las granjas) entre los socios.
De esta manera, se pretende lograr una distribución equitativa, en lugar de considerar que los bienes se distribuyen en partes iguales. Se pueden tener en cuenta las necesidades de cada socio y sus contribuciones financieras y no financieras, como el cuidado de los hijos.
A pesar de esto, nuestra investigación encontró que la generación de propietarios de tierras está utilizando los procesos de sucesión de fincas para proteger la continuidad de la finca ante una reclamación de la nuera.
Esto incluye retrasar la transmisión de la finca a los hijos adultos, de modo que la nuera no pueda reclamarla en caso de divorcio. También se utilizan estructuras empresariales familiares que ponen en cuarentena el activo de la finca, como acuerdos financieros vinculantes.
Pero marginar colectivamente a la nuera de la granja y excluir a las hijas de la sucesión sólo perjudica a la industria. En sus intentos por preservar el status quo de las relaciones de género, muchas granjas familiares no se están preparando para un entorno empresarial y social cambiante.
Desde hace más de dos décadas, las mujeres se gradúan de carreras agrícolas en igual número que los hombres. Se ha comprobado que las agricultoras tienen altos niveles de espíritu emprendedor, innovación y sólidos valores de sostenibilidad.
¿Cómo pueden las familias de agricultores planificar mejor la sucesión?
La seguridad alimentaria y la industria agrícola de Australia dependen de que la sucesión se lleve a cabo correctamente. Debe ser una conversación continua con toda la familia , con la ayuda de profesionales con una variedad de habilidades.
Esto significa que ya no se puede excluir deliberadamente a las mujeres . Como comentó un profesional que participó en nuestro estudio:
«Muchas de estas chicas han sacrificado mucho y… [son] muy inteligentes y, de hecho, podrían contribuir enormemente a que estos negocios tengan más éxito si [la generación anterior ] simplemente dejara el miedo a un lado, tuviera claro qué les da miedo, lo afrontara y siguiera adelante».
Si la industria quiere prosperar en el siglo XXI, las actitudes tendrán que cambiar.
Este artículo se publica nuevamente en The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .
