Un investigador del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) con base en Mississippi ha descubierto que el uso de excrementos de aves de corral como fertilizante puede ayudar a los productores de algodón en el sureste a maximizar sus ganancias.
por el Servicio de Investigación Agrícola
La camada avícola (estiércol de pollo, alimento derramado, exceso de plumas y otros materiales de los gallineros) contiene nitrógeno y fósforo, ambos nutrientes importantes para los cultivos. Aplicar camada avícola al suelo también recicla algunas de las toneladas de camada generadas anualmente por las explotaciones avícolas en todo Estados Unidos, afirma Haile Tewolde, agrónomo del ARS en la Universidad Estatal de Mississippi.
Si bien hoy en día cada vez más agricultores utilizan excrementos de aves de corral como fertilizante , hay poca información sobre las cantidades que los productores de algodón deberían utilizar para maximizar sus ganancias.
Tewolde y sus colegas aplicaron cama de aves de corral al algodón en siete dosis diferentes en dos granjas, esparciéndola con un esparcidor de fertilizantes comercial. Midieron la producción de fibra de algodón durante tres años en una granja y cinco años en otra. A modo de comparación, también midieron la producción aplicando dosis estándar de fertilizante sintético . Consideraron el costo de la cama y el precio de mercado del algodón para determinar las dosis óptimas para obtener ganancias.
Los investigadores descubrieron que la tasa más rentable no es la misma que la que produjo los mayores rendimientos debido al bajo costo actual del algodón. Los rendimientos máximos se alcanzaron con una aplicación de entre 9000 y 12 000 libras de hojarasca por acre. Sin embargo, las mayores ganancias se obtuvieron con una aplicación de tan solo 7000 libras por acre.
Los resultados ofrecen a los productores recomendaciones específicas para evitar aplicar más cama de la necesaria, lo cual podría contaminar los cursos de agua. También destacan las propiedades de la cama de aves como fertilizante.
