La vieja advertencia campesina “no vayas a un campo seco”, aunque lógica, no siempre es aplicable en las realidades modernas, cuando las consecuencias económicas de la siembra tardía pueden superar los daños de la compactación.
¿Qué se puede hacer para resolver el problema de la compactación del suelo al plantar en un campo húmedo?
El suelo ligeramente compactado es una ventaja ya que la textura de «compactación ligera» puede acelerar la emergencia al promover un buen contacto entre la semilla y el suelo. Es por eso que las sembradoras están equipadas con equipos de compactación moderada: las ruedas de presión siguen al apilador de semillas.
Sin embargo, a medida que la compactación del suelo supera el valor óptimo, aumentan los factores de riesgo del cultivo, como el retraso en el crecimiento y la debilidad de la planta debido al desarrollo deficiente de las raíces. La compactación del suelo hace que los poros que de otro modo transportarían agua y aire se contraigan. Esto inhibe el crecimiento de las raíces y puede causar deficiencia de oxígeno.
La compactación del suelo, por definición, significa que la densidad del suelo aumenta a medida que se comprime, lo que significa que las raíces deben ejercer más fuerza para penetrar y anclarse en la capa compactada. Además, esta condición afecta la disponibilidad de varios nutrientes para las plantas, como el nitrógeno y el manganeso.
Hay mitos de que el suelo compactado se “disuelve solo”. Por ejemplo, los ciclos anuales de congelación y descongelación aflojarán la tierra, y si la madre naturaleza no se ocupa, el procesamiento profundo resolverá el problema. De hecho, ninguno de ellos funciona.
Para evitar la compactación del suelo a largo plazo, se deben aplicar medidas de mejora estructural (encalado, alimentación de materia orgánica, cultivos de cobertura), y durante la siembra, la reducción de la carga por eje, la correcta inflación y el tamaño de los neumáticos son consideraciones importantes. Inflar los neumáticos a la presión de aire correcta reducirá la compactación de la superficie y reducir la carga por eje disminuirá la profundidad de compactación.
El suelo seco tiene una mayor capacidad de carga, mientras que el suelo húmedo se comprime bajo la misma presión. Tener una gran área de contacto con neumáticos anchos o ruedas gemelas da como resultado una menor carga por rueda. Es mejor mantener el número de pasadas al mínimo y el peso total del equipo de campo debe mantenerse lo más bajo posible.
En un artículo publicado en el portal www.vaderstad.com se describe qué cultivos tienen más probabilidades de recuperarse después de la siembra húmeda: “En el año 2000, en Onnestad, Suecia, se realizó un experimento sobre cómo la compactación del suelo antes de la siembra de primavera afecta el rendimiento de varios cultivos (cebada, trigo, avena, remolacha azucarera y guisantes). La compactación consistió en un número variable de pasadas con gran carga por el campo antes de la siembra:
- siembra sin compactación
- una pasada + siembra
- una pasada con depósito de purín + siembra
- tres pasadas por cuba de purín + siembra
Imagen: www.vaderstad.com.
Los resultados mostraron que el rendimiento del trigo, la cebada y la avena de primavera se vio afectado positivamente por cierta compactación, es decir, una pasada + siembra. Sin embargo, para la remolacha azucarera y los guisantes, el rendimiento se redujo incluso con este tratamiento. Con un aumento en el número de pasadas y, en consecuencia, el grado de compactación del suelo, el rendimiento de todos los cultivos disminuyó. El cultivo de guisantes fue el que más sufrió, ya que el guisante es muy sensible a la falta de oxígeno del suelo. Pautas para la porosidad del aire del suelo: >25 % de aire significa buena aireación, 10-25 % de aire puede generar restricciones bajo ciertas condiciones, y <10 % de aire es indicativo de deficiencia de oxígeno”.
(Fuente: www.vaderstad.com.)
