Una variedad olvidada de cebada valiosa ha sido devuelta a la vida por una compañía de whisky irlandés. Para restaurar una rara variedad se utilizó fundamentalmente la selección de la “vieja escuela”.
Frances McDonnell escribe al respecto en un artículo en www.agriland.ie: “Waterford Distillery redescubrió una rara variedad de cebada de 1959 que no se producía desde la década de 1970 para producir un nuevo whisky puro de malta.
La destilería tomó 50 gramos de semilla de cebada Hunter y pasó ocho años reconstruyéndola en asociación con Minch Malt Brewery y el Departamento de Agricultura, Alimentos y Marina de Irlanda. Para dar nueva vida a la variedad antigua, se utilizaron programas de mejoramiento perdidos de la década de 1990 para desarrollar el sabor en lugar de la cantidad. Ahora se cosecha suficiente para mezclar con licores de otras dos variedades antiguas, Goldthorpe y Old Irish, para producir alrededor de 10,000 botellas de whisky de malta única Heritage Hunter.
Mark Reinier, fundador y director ejecutivo de Waterford Distillery, dijo que la compañía está decidida a revivir variedades de cebada icónicas pero olvidadas.
“El whisky de malta obtiene su sabor y complejidad de la cebada. Con el tiempo, este sabor inherente se vio comprometido ya que los productores priorizaron el rendimiento. Nuestro objetivo final es identificar los genes más expresivos de sabor en estas legendarias variedades de cebada y cruzarlas con variedades modernas para que tengan un mayor potencial agronómico. Esto nos dará los mejores sabores de cebada”, dijo Reinier.
‘Hunter’ lleva el nombre del criador pionero Dr. Herbert Hunter y se introdujo por primera vez en 1959 antes de caer en desgracia cuando las variedades de alto rendimiento tomaron el relevo.
Aunque la compañía ha desarrollado su whisky de malta única Heritage Hunter basado en mejoras en el sabor, la variedad antigua también está asociada con beneficios ambientales, según un ejecutivo de Waterford Distillery. Esta cebada tiene un cepellón más grande que las variedades modernas y un mejor acceso a los nutrientes del suelo, por lo que mantiene la capa superior del suelo en su lugar, protege contra la erosión y resiste los períodos de sequía”.
(Fuente: www.agriland.ie. Publicado por Frances McDonnell. Foto:Amit Lahav en Unsplash ).
