En un artículo publicado en la revista BioScience , un equipo internacional de investigadores dirigido por la Dra. Cleo Bertelsmeier de la Universidad de Lausana (Suiza) sostiene que la propagación global de plantas no autóctonas es un factor clave que impulsa el creciente número de invasiones de insectos en todo el mundo.
por el Instituto Americano de Ciencias Biológicas
La investigación desafía las suposiciones tradicionales sobre las principales causas de las invasiones de insectos no autóctonos.
Los autores señalan que cuando las plantas no autóctonas se establecen en nuevas regiones, crean nichos ecológicos que permiten el establecimiento de especies de insectos de sus áreas de distribución nativas, lo que puede producir más efectos en cascada. «Las invasiones de plantas facilitan las invasiones de insectos directamente al proporcionar nichos ecológicos para los insectos herbívoros que llegan, e indirectamente al favorecer el establecimiento de depredadores y parasitoides de insectos», lo que da como resultado una cascada de efectos descritos como una «crisis invasora».
Bertelsmeier y sus colegas sintetizaron múltiples líneas de evidencia para analizar las invasiones de insectos y descubrieron que los flujos globales de plantas invasoras están más estrechamente vinculados a las invasiones de insectos que otros factores, como el comercio global o la presión de los propágulos. «Los análisis macroecológicos respaldan la hipótesis de que la riqueza de plantas no nativas es un determinante importante de la riqueza de insectos no nativos», afirman.
Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para la bioseguridad y la gestión de especies invasoras, campos en los que el éxito futuro dependerá de abordar adecuadamente las dinámicas complejas que impulsan las invasiones biológicas en nuestro mundo cada vez más interconectado.
Si bien las prácticas actuales se centran en gran medida en prevenir la llegada de nuevos insectos, los autores sostienen que se debería prestar más atención a limitar la propagación de plantas no autóctonas, dicen los autores. Y añaden: «Controlar la propagación de especies vegetales no autóctonas no deseadas no solo sería beneficioso porque mitiga los impactos de las propias especies vegetales , sino que también reduciría la propagación de insectos no autóctonos asociados a las especies vegetales autóctonas «.
Más información: Cleo Bertelsmeier et al, Global proliferation of non-native plants is a major driver of insect invasions, BioScience (2024). DOI: 10.1093/biosci/biae088
