La startup de biotecnología molecular PoLoPo ha pasado de la producción en invernaderos al cultivo a gran escala de patatas genéticamente modificadas diseñadas para producir grandes cantidades de proteínas, incluida la ovoalbúmina, un componente clave de las claras de huevo. La medida aumenta la capacidad de producción de la empresa de decenas de kilogramos a unas tres toneladas por cosecha.
Las plantas de papa productoras de proteínas de PoLoPo son parte del enfoque característico de la compañía hacia el cultivo molecular. Las plantas están diseñadas metabólicamente para producir y almacenar proteínas en los tubérculos. Luego, estas proteínas se extraen y se secan para obtener polvos de proteínas funcionales para su uso en una variedad de aplicaciones, incluida la producción de alimentos, informa Vegconomist.
Se espera que las patatas que se cultivan actualmente en los campos de la región de Eshkol, en el sur de Israel, produzcan tres toneladas de producto para la primavera de 2025. Esto representa un aumento significativo en escala con respecto a sus pruebas anteriores en invernadero, que produjeron solo pequeñas cantidades. Las pruebas de campo son parte de los esfuerzos continuos de PoLoPo para evaluar y mejorar la eficiencia de sus patatas productoras de proteínas y garantizar la confiabilidad y escalabilidad de su tecnología.
Los objetivos principales de la compañía para estas pruebas de campo son tres: expandir la producción de variedades de papa que se han mostrado prometedoras en condiciones de invernadero, probar nuevos genotipos para mejorar la eficiencia del almacenamiento de proteínas y confirmar la estabilidad y calidad de variedades previamente seleccionadas en condiciones de campo del mundo real.
PoLoPo se ha asociado con un productor local experimentado en una región conocida por sus productos agrícolas, en particular patatas y zanahorias. Esta colaboración permite a PoLoPo beneficiarse de la experiencia del fabricante en agricultura a gran escala mientras avanza en los objetivos de agricultura molecular de la empresa.
La proteína extraída de las patatas PoLoPo incluye ovoalbúmina, que constituye una alternativa rentable a las claras de huevo tradicionales. Este producto es especialmente relevante dada la perturbación causada por los brotes de gripe aviar, el aumento de los precios de los huevos y los problemas en la cadena de suministro. PoLoPo se asoció recientemente con CSM Ingredients para desarrollar clara de huevo en polvo para uso en repostería y satisfacer la demanda de alternativas a los ingredientes a base de huevo debido a la incertidumbre en el suministro.
Además de ovoalbúmina, PoLoPo también produce patatina, una proteína natural que se encuentra en las patatas y que es apreciada por su versatilidad, propiedades hipoalergénicas y alto valor nutricional, lo que la hace útil en alimentos, bebidas y nutracéuticos.
La compañía también ha presentado su tecnología para la aprobación regulatoria del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que espera recibir en las próximas semanas. Esta aprobación permitirá a los socios y productores estadounidenses comenzar a cultivar papas PoLoPo genéticamente modificadas en los Estados Unidos.
Maya Sapir-Mir, directora ejecutiva de PoLoPo, comentó: “El paso del laboratorio al invernadero y ahora al cultivo en el campo ha sido emocionante y es un gran paso para nosotros y el campo de la agricultura molecular. El mayor rendimiento de este cultivo se utilizará para suministrar muestras comerciales a nuestros socios, lo que les permitirá comenzar a integrar la proteína en aplicaciones alimentarias”.
Fuente: Vegconomista Foto: PoLoPo.
