La cama de paja tiene mejores características para el crecimiento, comportamiento y salud de los terneros en comparación con otros materiales, como lo demuestran diversos estudios. Pero ¿cuánto se debe proporcionar, especialmente durante la temporada de frío?
Para criar ganado es importante acostarse. Los terneros lecheros suelen pasar alrededor de 18 horas al día acostados, y algunas evidencias sugieren que un tiempo insuficiente acostado reduce el crecimiento, sin mencionar que la falta de cama de paja compromete la salud de los terneros en invierno, ya que la cama seca reduce la pérdida de calor por conducción, lo que ayuda a los animales a lidiar con ambientes fríos.
“Los terneros son muy sensibles en las primeras semanas de vida. Sus cuerpos pierden calor rápidamente porque tienen una relación superficie-volumen desfavorable. Además, todavía no han formado una cicatriz que sirva como “generador de calor” interno. «Las temperaturas inferiores a 15 °C estresan a los terneros recién nacidos y a 5 °C se vuelven críticas incluso para los animales jóvenes mayores», escribe Wiebke Hermann en un artículo publicado por el portal agrícola alemán Agrarheute.
Una cama de paja seca y cálida es esencial para el bienestar de los terneros. Para la evaluación ayuda la llamada prueba de la rodilla (hay que arrodillarse sobre la colchoneta): si las rodillas permanecen secas, la colchoneta está en buen estado. La ropa de cama mojada debe reemplazarse inmediatamente.
“Los terneros están especialmente bien protegidos durante la estación fría, cuando pueden ‘enterrarse’ profundamente en la cama. «Lo bueno de esto es que se consigue con el grosor de la cama: una capa de paja de unos 30 cm es óptima», señala Wiebke Hermann, y sugiere evaluar la cama de paja en el establo de los terneros en términos de su «valor de anidación» observando al ternero mientras está acostado en la cama.
“Cuando el ternero está acostado y la cama no cubre ninguna parte del pie o la pierna, ese es el nivel 1 y solo es adecuado para el verano si el establo está lleno de paja picada o virutas. El nivel 2 es cuando vemos una ligera inmersión: parte de los muslos es visible y parte de las espinillas están cubiertas; en este caso, hay demasiado poco acolchado para el invierno. Por último, el nivel 3 es una cama de paja profunda que atrapa el aire caliente alrededor del cuerpo, de modo que cuando el ternero está acostado, las piernas no son visibles. La opción óptima para la invernada sería una cama de paja de unos 30 cm de espesor”, concluye el autor del artículo.
Cabe recordar que en los estudios de prueba de ropa de cama realizados, ningún ternero se acostó sobre concreto desnudo, todos mostraron una clara preferencia por aserrín más seco o paja de cama y mostraron una aversión a las superficies de descanso de concreto, lo que indica claramente que el acceso a una cama suave y seca es importante para los terneros en crecimiento.
Fuente: www.agrarheute.com. Autor: Wiebke Hermann.
