Las abejas melíferas urbanas podrían usarse para obtener información sobre el microbioma de las ciudades en las que se alimentan, lo que potencialmente puede proporcionar información sobre la colmena y la salud humana, informa un estudio publicado en Environmental Microbiome .
por BioMed Central
Las ciudades están construidas para la habitación humana, pero también son espacios que albergan una amplia gama de especies vivas, y comprender este paisaje diverso es importante para la planificación urbana y la salud humana . Sin embargo, tomar muestras del paisaje microbiano de una manera que cubra amplias áreas de una ciudad puede requerir mucha mano de obra.
Elizabeth Hénaff y sus colegas investigaron el potencial de las abejas melíferas (Apis mellifera) para ayudar a recolectar muestras de microorganismos en las ciudades, ya que se sabe que las abejas melíferas se alimentan diariamente hasta a una milla de sus colmenas en entornos urbanos. Tomaron muestras de varios materiales de tres colmenas en Nueva York como parte de un estudio piloto y encontraron diversa información genética, incluso de bacterias ambientales, en los desechos acumulados en el fondo de las colmenas. Muestras posteriores de restos de colmenas en Sídney y Melbourne (Australia), Venecia (Italia) y Tokio (Japón) sugieren que cada ubicación tiene una firma genética única tal como la ven las abejas melíferas.
En Venecia, los datos genéticos estaban dominados por hongos relacionados con la podredumbre de la madera y el ADN de la palmera datilera. En Melbourne, la muestra estuvo dominada por ADN de eucalipto, mientras que la muestra de Sydney mostró poco ADN vegetal pero contenía datos genéticos de una especie de bacteria que degrada el caucho (Gordonia polyisoprenivorans). Las muestras de Tokio incluyeron ADN vegetal de Lotus y soja silvestre, así como la levadura de fermentación de salsa de soja Zygosaccharomyces rouxii. Además, los autores recopilaron material genético de los restos de la colmena para Rickettsia felis («fiebre por arañazo de gato»), un patógeno que se transmite a los humanos a través de los arañazos de gato. Estos hallazgos indican el potencial de esto como método de vigilancia, pero actualmente son demasiado preliminares para sugerir que este es un método efectivo para monitorear enfermedades humanas.
Los escombros de la colmena también contenían microorganismos relacionados con las abejas, probablemente provenientes de partes de abejas melíferas presentes en los escombros. Sobre la base de 33 muestras de las colmenas en las cuatro ciudades siguientes, los autores encontraron microorganismos de abeja conocidos, cuya presencia indica una colmena sana, y en algunas colmenas se detectaron patógenos de abejas, como Paenibacillus larvae, Melissococcus plutonius o el parásito Varroa destructor. Los autores sugieren que estos hallazgos indican que los desechos también pueden usarse para evaluar la salud general de las colmenas.
Los autores concluyen que los desechos de colmenas de abejas melíferas recolectados por las abejas melíferas brindan una instantánea del paisaje microbiano de los entornos urbanos y podrían usarse junto con otras medidas para evaluar la diversidad microbiana y la salud de las ciudades y las abejas melíferas a su vez.
Más información: Elizabeth Hénaff, Holobiont Urbanism: el muestreo de colmenas urbanas revela los metagenomas de las ciudades, Environmental Microbiome (2023). DOI: 10.1186/s40793-023-00467-z . www.biomedcentral.com/articles … 6/s40793-023-00467-z
