Un equipo internacional de biólogos, especialistas en salud pública y expertos en enfermedades infecciosas informa que la actual epidemia de gripe aviar casi global tiene sus raíces en Europa y África.
por Bob Yirka, Phys.org
En su estudio, publicado en la revista Nature , el grupo analizó datos sobre la gripe aviar de múltiples bases de datos de salud animal.
Desde 2020, los expertos en enfermedades infecciosas han encontrado una nueva cepa del virus de la gripe aviar H5N1 tanto en aves domésticas como salvajes. Desde entonces, las infecciones se han extendido a todos los lugares de la Tierra excepto a Oceanía y la Antártida. Hasta ahora, se trata del peor brote de gripe aviar en la historia de Europa y ha matado a un número récord de aves en muchos otros países. También se ha descubierto que salta a otros animales, incluidos los humanos; hasta la fecha, ha matado a 458 personas.
Afortunadamente, si bien el virus puede saltar de las aves a los humanos, aún no ha desarrollado la capacidad de saltar entre las personas. En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación buscó encontrar los orígenes del nuevo brote analizando información en bases de datos de estadísticas sobre animales, incluidas las muertes de aves, en todo el mundo.
Los datos provienen de dos bases de datos masivas, una mantenida por la Organización Mundial de Sanidad Animal y otra por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. El equipo también obtuvo información genética de varias entidades que han estado rastreando las muertes de aves debido a la gripe aviar en múltiples sitios alrededor del mundo.
Los investigadores descubrieron que se ha producido un cambio importante con la gripe aviar: donde antes las nuevas cepas casi siempre se originaban en Asia, la nueva variante procedía de África y Europa. Descubrieron que se trataba de una nueva variante del H5N1, la cepa que se originó en China a mediados de los años 1990. El análisis genético mostró que la nueva versión de la variante se originó en el norte de África como H5N8. A medida que se trasladó a Europa, evolucionó a H5N1, donde se volvió más virulento, provocando pérdidas masivas de aves. Desde entonces, se ha extendido a la mayor parte del resto del mundo.
Los investigadores sugieren que el camino evolutivo del virus representa un cambio importante en la evolución de la gripe aviar, uno que requerirá un nuevo enfoque por parte de funcionarios y expertos en salud con la esperanza de sofocar el brote antes de que el virus se adapte para saltar entre humanos y antes de la próxima nueva aparición . llega la tensión.
