Un estudio de varios años reveló que entre 2018 y 2021, las enfermedades del trigo provocaron la pérdida de aproximadamente 560 millones de bushels, valorados en 2.900 millones de dólares estadounidenses, o 18,10 dólares por acre, en ingresos para los agricultores, en 29 estados de EE. UU. y Ontario, Canadá.
por la Sociedad Americana de Fitopatología
Publicado en Plant Health Progress , el estudio fue dirigido por Andrew Friskop (Departamento de Fitopatología, Universidad Estatal de Dakota del Norte), en colaboración con decenas de especialistas universitarios y la Red de Protección de Cultivos. Representa el estudio más completo sobre pérdidas relacionadas con el trigo hasta la fecha. Los hallazgos subrayan el amplio impacto económico de las enfermedades de los cultivos y ofrecen información crucial para definir las futuras prioridades de investigación y gestión de enfermedades.
Las estimaciones presentadas en el estudio se basaron en encuestas anuales realizadas por especialistas de extensión y fitopatólogos que trabajan directamente con productores de trigo en las principales regiones productoras. Estos expertos evaluaron las pérdidas de rendimiento asociadas a casi 30 enfermedades distintas, lo que ofrece una perspectiva excepcional, a nivel de campo, de cómo la presión de las enfermedades afecta la productividad en los estados y regiones.
La fusariosis de la espiga, la roya lineal y la roya de la hoja resultaron ser los tres principales patógenos que reducen el rendimiento, aunque las pérdidas variaron significativamente de un año a otro según los patrones climáticos locales y las condiciones ambientales . Solo en 2019, los productores de trigo sufrieron pérdidas de aproximadamente 188 millones de bushels por enfermedades, el impacto más grave en un solo año del estudio.
Los investigadores afirman que el alcance plurianual y el enfoque colaborativo hacen que este trabajo sea especialmente valioso para comprender las tendencias de las enfermedades a largo plazo y orientar las inversiones futuras. Se espera que los datos respalden la toma de decisiones en múltiples disciplinas.
«La agricultura y la producción de alimentos son increíblemente complejas», afirmó Friskop. «Esta investigación nos ayuda a comprender solo una de las muchas amenazas invisibles a la productividad de los cultivos».
Adam Sisson, especialista en extensión de la Universidad Estatal de Iowa y coautor del estudio, destacó el valor práctico de los hallazgos: «Tener esta información nos ayuda a tomar decisiones más inteligentes, ya sea para orientar la financiación de la investigación , el mejoramiento para la resistencia a las enfermedades o para asesorar a los agricultores sobre estrategias de gestión».
Para complementar los hallazgos, la Red de Protección de Cultivos mantiene una herramienta en línea gratuita, la Calculadora de Pérdidas por Enfermedades e Insectos en Cultivos de Campo , que permite a los usuarios explorar datos históricos estimados de pérdidas de rendimiento en trigo, maíz, soja y algodón. La plataforma interactiva se actualiza anualmente y es cada vez más utilizada por profesionales de extensión, agrónomos del sector, grupos de productos básicos, educadores y organismos de financiación para apoyar la planificación y la gestión de riesgos.
A medida que surgen nuevas amenazas de enfermedades y cambian las condiciones de cultivo, la recopilación continua de datos será crucial. Este estudio es solo el comienzo de un esfuerzo continuo para rastrear, comprender y reducir las pérdidas de cultivos en tiempo real, un paso esencial para construir sistemas agrícolas más resilientes.
Más información: Andrew J. Friskop et al., Estimación de reducciones de rendimiento y pérdidas económicas en el trigo causadas por enfermedades de 2018 a 2021, Plant Health Progress (2025). DOI: 10.1094/PHP-09-24-0087-RS
