Un nuevo estudio dirigido por el profesor Shao Hua del Instituto de Ecología y Geografía de Xinjiang (XIEG) de la Academia China de Ciencias ha revelado que la aridez y el pastoreo, en conjunto, reducen la resistencia de las comunidades vegetales, facilitando así la invasión de Solanum rostratum en el norte de China. El estudio se publicó en la revista Functional Ecology el 30 de septiembre.
Por Zhang Nannan, Academia China de Ciencias
Los investigadores llevaron a cabo un estudio de campo a escala nacional que abarcó 3.000 km en el norte de China. Investigaron 40 sitios representativos para comprender la influencia de la biodiversidad, los rasgos funcionales y la estructura filogenética de las comunidades de plantas nativas en la intensidad de la invasión .
Descubrieron que las comunidades vegetales con mayor biodiversidad —en especial aquellas con mayor diversidad filogenética y complementariedad funcional— presentaban una intensidad de invasión significativamente menor por Solanum rostratum. Una alta diversidad comunitaria incrementa la densidad, la cobertura y la biomasa de las plantas, y promueve rasgos de conservación de recursos, lo que reduce las oportunidades para las especies invasoras.
Sin embargo, los climas áridos y la presión del pastoreo se asociaron con una menor biodiversidad y complementariedad de rasgos, debilitando estas «defensas bióticas» y haciendo que los ecosistemas sean más susceptibles a las invasiones. En cuanto a la predicción de la resistencia a las invasiones, los investigadores hallaron que la diversidad filogenética y el índice de Simpson eran predictores más eficaces que la riqueza de especies.
«Nuestro trabajo indica que la conservación y restauración de la biodiversidad nativa, con un énfasis específico en las plantas que exhiben rasgos de conservación de recursos, podría fortalecer la resistencia del ecosistema ante las crecientes presiones climáticas y de pastoreo», dijo Shi Kai, primer autor del estudio.
Este estudio apoya la hipótesis de resistencia biótica de Elton y destaca el papel crucial de la biodiversidad —no solo la riqueza de especies , sino también la estructura funcional y filogenética— en la resistencia a las invasiones de plantas.
Más información: Kai Shi et al., La aridez y el pastoreo se asocian con una menor complementariedad de rasgos y una mayor intensidad de invasión de Solanum rostratum en comunidades de plantas nativas, Functional Ecology (2025). DOI: 10.1111/1365-2435.70177
