En un avance reciente, la tecnología de secuenciación de ADN ha descubierto al culpable de la enfermedad de la escoba de bruja de la yuca: el género de hongos Ceratobasidium.
por la Alianza de Bioversity International y el Centro Internacional de Agricultura Tropical
La tecnología de nanoporos de vanguardia utilizada para este descubrimiento se desarrolló por primera vez para rastrear el virus COVID-19 en Colombia, pero es igualmente adecuada para identificar y reducir la propagación de virus vegetales.
Los hallazgos, publicados en Scientific Reports , ayudarán a los fitopatólogos de Laos, Camboya, Vietnam y Tailandia a proteger la valiosa cosecha de yuca de los agricultores .
«En el sudeste asiático, la mayoría de los pequeños agricultores dependen de la yuca. Sus raíces ricas en almidón forman la base de una industria que sustenta a millones de productores. Sin embargo, en la última década, la enfermedad de la escoba de bruja de la yuca ha atrofiado las plantas, reduciendo las cosechas a niveles que apenas permiten a los agricultores afectados ganarse la vida», dijo Wilmer Cuellar, Científico Senior de la Alianza de Bioversity y el CIAT.
Los agricultores y agentes de extensión agrícola están tratando de identificar y detener la enfermedad de la escoba de bruja de la yuca antes de que afecte las cosechas en todo el sudeste asiático. Crédito: Alianza de Bioversity y CIAT/A. Galeon
Los fitopatólogos con sede en Vientiane, Laos, han identificado la causa fundamental de la enfermedad de la escoba de bruja de la yuca. Crédito: Alianza de Bioversity y CIAT/A. Galeon
Desde 2017, investigadores de la Alianza de Bioversity International y el CIAT han incorporado la nanotecnología a sus investigaciones, específicamente a través de la tecnología de secuenciación de ADN/ARN Oxford Nanopore. Esta herramienta avanzada proporciona información sobre los misterios más profundos de la vida vegetal, identificando con precisión patógenos como virus, bacterias y hongos que afectan los cultivos.
«Cuando se descubre qué patógeno está presente en un cultivo, se puede implementar un método de diagnóstico adecuado, buscar variedades resistentes e integrar ese diagnóstico en los procesos de selección de variedades», afirmó Ana María Leiva, Investigadora Senior de la Alianza.
La nanotecnología, en esencia, es el puente entre lo que vemos y lo que apenas podemos imaginar. Esta innovación abre una ventana al mundo microscópico de la vida vegetal y los patógenos, redefiniendo la forma en que entendemos y combatimos las enfermedades que afectan a los cultivos.
Más información: Ana M. Leiva et al, Ceratobasidium sp. se asocia con la enfermedad de la escoba de bruja de la yuca, una amenaza reemergente para el cultivo de yuca en el sudeste asiático, Scientific Reports (2023). DOI: 10.1038/s41598-023-49735-5
