El maíz es un cereal básico en África que también se consume en todo el mundo. Rico en proteínas, el cultivo que es una fuente importante de fibra dietética en la nutrición humana es también uno de los principales ingredientes en la producción de alimentos para animales debido a su alto contenido de energía y digestibilidad.
Sin embargo, durante muchos años, los agricultores de las zonas rurales de África han carecido de acceso a tecnologías agrícolas mejoradas, semillas limpias y resistentes a plagas y prácticas agronómicas adecuadas que ayuden a reformar el valor económico del maíz. Cultivado por agricultores rurales, el maíz ha sido identificado como uno de los cultivos que pueden combatir la escasez mundial de alimentos.
Varios patrones agroecológicos afectan la producción de maíz, incluidos el cultivo, la calidad y los componentes nutricionales. Las características nutricionales, incluidos los carbohidratos y los minerales (p. ej., potasio y magnesio) y la fibra, hacen que el cultivo sea una importante fuente de alimento para millones de personas en todo el mundo.
Cinco investigadores del IITA–CGIAR, incluido el científico en ciencia y tecnología de los alimentos Oladeji Alamu, llevaron a cabo un estudio que se centró en proporcionar a los mejoradores más información sobre el efecto de factores como el genotipo, la ubicación y la temporada de siembra en la composición nutricional de veinticinco híbridos de maíz. Estos híbridos de maíz se cultivaron en dos temporadas en cinco zonas agroecológicas de Nigeria.
El estudio reveló que, entre los factores investigados, el ambiente de siembra y la temporada afectan significativamente la composición próxima y la Energía Metabolizable (EM) de catorce híbridos de maíz. Según el estudio, la EM es la energía restante después de la pérdida de energía fecal y urinaria; por lo tanto, está disponible para el crecimiento o la reproducción para apoyar procesos metabólicos como la locomoción y la respiración. Por el contrario, el contenido de humedad y la EM no fueron particulares de las diferencias en las condiciones ambientales.
Además, el estudio estableció que el ambiente de siembra afectó las características de calidad del maíz, como el contenido de carbohidratos, proteínas y cenizas, más que el genotipo, como resultado de las dos temporadas de siembra.
Como parte de la validación de los resultados del estudio, Alamu descubrió que los híbridos de maíz LY1501, LY100-18 y LY1501 son ricos en proteínas, EM y carbohidratos totales.
El estudio ha recomendado estos híbridos de maíz para los mejoradores como parte de los componentes utilizados para producir productos alimenticios a base de maíz preferidos por los consumidores para fines domésticos e industriales. Esto contribuirá al crecimiento de la economía agrícola al tiempo que mejora los medios de vida de los agricultores rurales mediante el acceso a semillas mejoradas y una mayor producción.
Fuente: IITA
