La polinización animal contribuye a un tercio de la producción mundial de alimentos, pero se han realizado pocas investigaciones sobre el grado en que la identidad de los polinizadores, el polen y las variedades de cultivos influyen en la calidad de la fruta en lo que respecta al valor nutricional, sensorial y comercial de los cultivos.
por la Universidad de Göttingen
Los polinizadores influyen en la calidad de los cultivos a través de sus patrones de movimiento en las plantaciones y a través de la variedad de planta que visitan.
En un artículo publicado en Trends in Plant Science , investigadores de la Universidad de Göttingen sostienen que hasta ahora la promoción generalizada de los polinizadores ha sido una prioridad demasiado grande, a expensas de la calidad de las plantas, que podría mejorarse teniendo en cuenta el comportamiento específico de las especies de polinizadores y los patrones de distribución de las variedades de cultivos en el campo.
La polinización animal es importante para dos tercios de los cultivos más importantes del mundo y se estima que su valor asciende a varios cientos de miles de millones de dólares estadounidenses al año. Los cultivos que dependen total o parcialmente de los polinizadores animales (por ejemplo, muchas frutas, frutos secos y legumbres) contienen más del 90% de la vitamina C de nuestra dieta, así como carotenoides y antioxidantes de importancia nutricional. Por ejemplo, las abejas mejoran el valor nutricional de la colza al aumentar el contenido de ácidos grasos poliinsaturados y el contenido total de aceite, y aumentan el contenido de aceite y el peso del fruto del aguacate.
El equipo de investigación de la Universidad de Göttingen destaca la importancia de prestar atención a la especificidad de la especie de polinizador, la variedad de cultivo y el polen que se transfiere, y cómo esta red afecta a la calidad de la fruta. La transferencia de polen entre diferentes variedades puede fallar si cambia el comportamiento de los polinizadores o la disposición de las plantas. Por lo tanto, la calidad de la cosecha no solo depende de qué y cuántos polinizadores están activos, sino también de cómo interactúan las diferentes especies espacial y temporalmente.
«Los resultados de nuestro estudio muestran que las futuras investigaciones no solo deben centrarse en la cantidad, sino también en la calidad de los cultivos. Al fin y al cabo, una mejor composición de nutrientes beneficia a la salud de los consumidores», destacan los autores, el profesor Teja Tscharntke, la doctora Carolina Ocampo-Ariza y el doctor Wiebke Kämper, del Grupo de Agrobiodiversidad Funcional y Agroecología de la Universidad de Göttingen.
«Esto incluye la promoción de la polinización cruzada teniendo en cuenta la variedad de las plantas cultivadas y la calidad del polen. Además, se debe comparar la calidad de las variedades autógamas y las polinizadas cruzadas y el diseño de las áreas cultivadas y el paisaje circundante debe organizarse de tal manera que los polinizadores puedan moverse de la manera más eficaz posible».
Más información: Teja Tscharntke et al., Los polinizadores, el polen y la identidad de las variedades determinan la calidad de los cultivos, Trends in Plant Science (2024). DOI: 10.1016/j.tplants.2024.10.004
