En Canadá continúan las investigaciones sobre una enfermedad del suelo de la colza relativamente nueva, pero ya muy difundida en distintos países: la verticillium.
La verticilosis, una enfermedad transmitida por el suelo causada por Verticillium longisporum , se identificó por primera vez en Manitoba, Canadá, en 2014. A pesar del aumento en la incidencia de la enfermedad, no se ha cuantificado el impacto en los rendimientos de este importante cultivo. Para abordar esta brecha, se investigó la relación entre esta enfermedad y el rendimiento en dos híbridos de canola, ’45H31′ y ‘CS2000’, en dos sitios de campo infestados cerca de St. Albert, Alberta, en 2020 y 2021.
En 2020, un año con precipitaciones superiores a la media, ambos híbridos desarrollaron niveles moderados de la enfermedad, mientras que en 2021, un año de sequía, los síntomas y signos de infección fueron más leves. El análisis de regresión mostró que el rendimiento de semillas por planta disminuyó con el aumento de la severidad de la infección por Verticillium en ambos años del estudio. En ambos híbridos, la relación entre la severidad de la enfermedad y el rendimiento se explicó mejor mediante ecuaciones cuadráticas de segundo grado. Si bien el rendimiento de semillas de las plantas individuales disminuyó hasta en un 80 % con el aumento de la severidad de la infestación, estas reducciones no resultaron en pérdidas significativas de rendimiento a nivel de parcela, lo que sugiere que las pérdidas sufridas por las plantas individuales se compensaron con una menor competencia entre las plantas supervivientes. Estos hallazgos resaltan la dificultad de evaluar el impacto de la enfermedad basándose únicamente en la severidad de los síntomas, informan los investigadores Ji Cui, Stephen E. Strelko y Sheau-Fan Hwang del Departamento de Agricultura, Ciencias de la Alimentación y la Nutrición de la Universidad de Alberta en un artículo publicado en la revista.
Debido a que la verticilosis es una enfermedad transmitida por el suelo, las estrategias de manejo probablemente serán similares a las de la hernia de la col (también una enfermedad transmitida por el suelo) e incluirán estrategias para minimizar el movimiento del suelo, desinfectar el equipo y aumentar la rotación de cultivos.
Si bien diferenciar esta enfermedad de otras puede requerir práctica, se recomienda realizar pruebas de detección de síntomas y es mejor hacerlo después de la cosecha.
La verticilosis de la colza es causada por el hongo Verticillium longisporum .
Los síntomas incluyen clorosis de las hojas, maduración precoz, retraso en el crecimiento y, a medida que la enfermedad progresa, necrosis y aplastamiento del tejido del tallo. Una vez que la planta está completamente madura, el tallo se desprende, revelando diminutos microesclerocios negros que se parecen a la pimienta molida. Estos microesclerocios permanecen en el tallo de la planta o caen al suelo. Los que se encuentran en los tallos terminan en el suelo a medida que estos se pudren. Son resistentes y pueden sobrevivir en el suelo durante muchos años. Los microesclerocios pueden transportarse por las aguas superficiales y subterráneas, por la propagación del suelo contaminado o de los residuos de cultivos a través del viento, por equipos de plantación y cosecha contaminados con suelo contaminado o residuos de cultivos contaminados, por semillas contaminadas con suelo contaminado o residuos de cultivos contaminados y por los seres humanos (por ejemplo, suelo contaminado adherido a los zapatos) de un campo a otro.
La absorción deficiente de agua y nutrientes causada por la verticillium puede provocar que los cultivos muestren signos de retraso del crecimiento5 y senescencia prematura. Si observas detenidamente las plantas individuales, es posible que notes tenues rayas negras (verticales) en los tallos, que pueden parecer más oscuras y más notorias al frotarlos. Al pelar la epidermis y la corteza exterior del tallo, se puede ver un ennegrecimiento en el lado interno del tallo y luego microesclerocios más tarde en la temporada de crecimiento. Las rayas se harán casi más visibles a medida que maduren debido a la muerte del tejido debajo de la superficie del tallo. Al final de la maduración, los microesclerocios comenzarán a germinar y a producir conidios (esporas) en el exterior, dando al exterior de los tallos un aspecto polvoriento.
Como señalan investigadores canadienses, V. longisporum puede afectar a una variedad de especies de plantas anuales y perennes en zonas templadas y subtropicales y está presente en la colza en Suecia, Alemania, Polonia, Ucrania, Rusia, Francia, la República Checa, Bélgica, los Países Bajos, el Reino Unido y Japón. La enfermedad, que se detectó por primera vez en Suecia en 1960, está ahora bastante extendida en Europa. Más cerca de Canadá, V. longisporum también se ha encontrado en la coliflor en California y en el rábano picante en Illinois. El patógeno puede infectar muchos cultivos (brócoli, repollo, coliflor, rábano picante, rábano y colza) y mostaza silvestre.
Foto: Consejo de Canola.
