Un nuevo estudio sugiere que, en el caso de una catástrofe global, la agricultura urbana por sí sola podría sustentar sólo a una quinta parte de la población de una ciudad templada de tamaño mediano, pero toda la ciudad podría ser alimentada también cultivando tierras ubicadas a poca distancia del área urbana.
por la Biblioteca Pública de Ciencias
Matt Boyd de Adapt Research Ltd, Nueva Zelanda, y Nick Wilson de la Universidad de Otago, Nueva Zelanda, presentan estos hallazgos en PLOS One .
Catástrofes globales repentinas, como guerras nucleares, pandemias extremas o tormentas solares, podrían obstaculizar gravemente el comercio mundial . La escasez de recursos, como los combustibles líquidos, podría interrumpir la producción y el transporte de alimentos, lo que podría provocar hambrunas. Investigaciones previas sugieren que este impacto podría mitigarse mediante la agricultura urbana , que incluye enfoques como huertos domésticos, comunitarios y en azoteas.
Sin embargo, la investigación a gran escala sobre este tema es limitada. Para profundizar su comprensión, Boyd y Wilson calcularon estimaciones del potencial de la agricultura urbana y semiurbana para satisfacer las necesidades postapocalípticas de Palmerston North, Nueva Zelanda, una ciudad de tamaño mediano con un clima templado bastante representativo de muchas ciudades del mundo.
Utilizando el análisis de imágenes de Google Earth, los investigadores estiman que la agricultura urbana por sí sola solo podría alimentar a aproximadamente una quinta parte de la población de Palmerston North. Sin embargo, cultivar al menos 1140 hectáreas adicionales de terrenos cerca de la ciudad podría garantizar la seguridad alimentaria de toda la ciudad. Dedicar otras 110 hectáreas a la producción de biocombustibles también podría cubrir las necesidades de combustible de la ciudad para la maquinaria agrícola.
El análisis sugiere que, en un clima normal, los guisantes son el mejor cultivo para la agricultura urbana, ya que maximizan la ingesta de proteínas y calorías, minimizando al mismo tiempo la necesidad de tierra. En escenarios de invierno nuclear (enfriamiento global causado por una guerra nuclear a gran escala), la remolacha azucarera y la espinaca son las principales opciones. Los cultivos óptimos cerca de las zonas urbanas son la papa en un clima normal, y el trigo y la zanahoria en un invierno nuclear.
Los métodos de este estudio podrían ser aplicados por otras ciudades para evaluar su propia seguridad alimentaria e informar sobre los preparativos para aumentar la resiliencia en caso de una crisis global.
El autor principal, el Dr. Matt Boyd, de Adapt Research, añade: «Durante una catástrofe global que perturbe el comercio, las importaciones de combustible podrían cesar, lo que afectaría gravemente a los sistemas industriales de producción y transporte de alimentos que abastecen los estantes de nuestros supermercados. Para sobrevivir, las poblaciones necesitarán localizar drásticamente la producción de alimentos en nuestras ciudades y sus alrededores. Esta investigación explora cómo podríamos lograrlo».
El éxito depende de integrar la producción alimentaria en las zonas urbanas, proteger y habilitar terrenos en las zonas cercanas a las ciudades, construir infraestructura local para el procesamiento de alimentos, garantizar la disponibilidad de semillas e integrar los alimentos en el marco de nuestra política de seguridad nacional.
Más información: Boyd M, et al. Resiliencia ante riesgos catastróficos globales abruptos que perturban el comercio: Combinación de la agricultura urbana y semiurbana en un estudio de caso cuantificado de una ciudad de tamaño medio global, PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0321203
