Una advertencia para los productores de arroz: el herbicida fluridona se ha convertido en una herramienta valiosa para combatir la maleza Palmer, pero puede causar daños a algunos cultivares de arroz, dependiendo de cuándo se utilice.
por la Universidad de Arkansas
Registrada bajo el nombre comercial Brake por SePRO Corporation, la fluridona es un herbicida residual utilizado para eliminar gramíneas y malezas de hoja ancha antes de su emergencia, también conocido como herbicida de preemergencia. En 2023, la fluridona fue aprobada por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para su uso en arroz a partir de la etapa de tres hojas. Ya había sido aprobada para su uso en algodón y cacahuetes.
La fluridona ofrece una nueva herramienta para combatir la resistencia a los herbicidas en el amaranto de Palmer, afirmó Jason Norsworthy, profesor distinguido de ciencias de las malezas en el Departamento de Ciencias Agrícolas, del Suelo y Ambientales de la Estación Experimental Agrícola de Arkansas y la Facultad Dale Bumpers de Ciencias Agrícolas, Alimentarias y de la Vida. La estación experimental es la rama de investigación de la División de Agricultura del Sistema Universitario de Arkansas.
«Este herbicida es muy eficaz para controlar el amaranto de Palmer en el arroz», dijo Norsworthy. «Es una maleza importante para nosotros actualmente en el arroz, más en el arroz en surcos que en el arroz inundado, ya que la propia inundación puede ayudar a eliminarla».
El arroz regado por surcos, también conocido como «arroz en hileras», ha ganado impulso entre los productores de arroz de Arkansas durante la última década en un esfuerzo por conservar agua , mantener la flexibilidad para las rotaciones de cultivos con maíz y soja, mantener cultivos de cobertura fuera de temporada y permitir una labranza limitada.
Aunque un arrozal en hileras no se inunda por completo, entre un tercio y un cuarto de la parte inferior del campo suele retener agua, explicó Norsworthy. Dado que la fluridona es un herbicida acuático (muy activo en ambientes húmedos), puede dañar las variedades de arroz intolerantes que se encuentran en las zonas húmedas de los arrozales en hileras si no se aplica según las instrucciones de la etiqueta.
El objetivo del arroz irrigado por surcos es lograr mayores márgenes de ganancia reduciendo los costos de insumos, según el Manual del arroz irrigado por surcos de Arkansas .
Prueba de tolerancia
En 2022, Norsworthy y un equipo de investigadores de la División de Agricultura comenzaron un estudio de dos años en una docena de cultivares de arroz comúnmente cultivados en Arkansas para probar los niveles de tolerancia cuando se rocían antes y después de que emerjan las plantas de arroz.
En los ensayos de 2022 y 2023, se utilizó la dosis indicada en la etiqueta de Brake y el doble. Ambas pruebas se realizaron en arroz inundado sobre suelo franco limoso, pero aun así ofrecen información sobre el uso de fluridona en arroz en hileras, lo que requiere riegos más frecuentes y programados. El cultivo tradicional de arroz, que utiliza diques y compuertas para gestionar el agua, también conocido como «arroz inundado» o «arroz paddy», permite inundar todo el campo.
Los cultivares de arroz probados incluyeron CLL15, CLL16, Diamond, DG263L, Jupiter, Lynx, Titan, PVL02, RT7321 FP, RT7521 FP, RTv7231 MA y XP753.
El estudio, titulado «Tolerancia de cultivares de arroz a la fluridona aplicada en preemergencia y postemergencia», fue publicado en Weed Technology por la autora principal, Maria Souza, asistente de investigación de posgrado del Departamento de Ciencias Agrícolas, del Suelo y Ambientales de Bumpers College. Entre los coautores se encuentran Norsworthy; Pâmela Carvalho-Moore, asistente de investigación de posgrado del Departamento de Ciencias Agrícolas y del Suelo de Bumpers College; Amar Godar, investigador postdoctoral de la estación experimental; Samuel B. Fernandes, profesor asistente de la estación experimental y del Departamento de Ciencias Agrícolas; y Tommy Butts, ex miembro de la División de Agricultura y actualmente profesor asistente y experto en malezas del Departamento de Botánica y Fitopatología de la Universidad de Purdue.
Basándose en sus hallazgos, los autores señalaron que la tolerancia a la fluridona depende del cultivar y que deben evitarse las aplicaciones de fluridona en el arroz antes de la etapa de tres hojas, como lo exige la etiqueta.
La fluridona aplicada al arroz en la etapa de tres hojas no causó una pérdida de rendimiento en ningún cultivar en 2022, pero hubo una pérdida de rendimiento para ocho cultivares en 2023 al doble de la dosis indicada en la etiqueta.
Los ensayos de campo mostraron que cuando se aplicó antes de la fase de tres hojas en el arroz, la fluridona afectó negativamente la densidad de los brotes, la cobertura del suelo, el contenido de clorofila y los días hasta el 50 por ciento de encabezamiento en la mayoría de los cultivares evaluados.
«Cuando se aplica Brake como herbicida de preemergencia y se inunda, el arroz tiende a retroceder, como se ha observado en varios ensayos», dijo Norsworthy.
Las lesiones visibles variaron entre años en todos los experimentos, probablemente debido a las diferentes condiciones ambientales, afirmó Norsworthy. En 2022, las lesiones tras las aplicaciones preemergentes de fluridona fueron inferiores al 25 % en todos los cultivares. En cambio, en 2023, se observaron más del 30 % de lesiones en cinco cultivares, con un máximo del 58 % en uno.
El suelo cortado también es un factor al usar fluridona, añadió Norsworthy. Su investigación ha demostrado un mayor riesgo de daños al arroz de regadío en suelos donde se ha eliminado la capa superficial del suelo debido a cambios de altitud, también conocido como «suelo cortado».
Recomendación de mezcla en tanque
Como señaló Norsworthy, la fluridona solo está registrada para controlar las malezas antes de que broten y cuando la planta de arroz ha alcanzado la etapa de tres hojas. Entonces, ¿qué debe hacer un agricultor de arroz en hileras si el amaranto Palmer ya ha brotado en la etapa de tres hojas? En esencia, según Norsworthy, depende de la altura del amaranto.
«En nuestro trabajo descubrimos que la opción más efectiva es aplicar Brake con 237 gramos de Loyant», dijo Norsworthy. «Muchos agricultores se resisten a aplicar Loyant por avión debido al riesgo de que se desvíe hacia la soja cercana. Sin embargo, aplicar 237 gramos de Loyant por vía terrestre en arroz regado por surcos es muy efectivo contra el amaranto Palmer y presenta un menor riesgo de deriva».
Norsworthy comentó que él y su equipo probaron la mezcla de fluridona con propanil en tanques, pero solo fue eficaz con amarantos de Palmer de 2,5 cm o menos. Sin embargo, Loyant logró eliminar amarantos de 7,5 a 10 cm, y la acción residual del herbicida Brake impidió que otros amarantos emergieran, explicó.
«Dependiendo de la etapa de crecimiento del arroz, el 2,4D también podría ser una opción», dijo Norsworthy.
Más información: Maria CCR Souza et al., Tolerancia de cultivares de arroz a la fluridona aplicada en preemergencia y posemergencia, Weed Technology (2025). DOI: 10.1017/wet.2025.13
