Los parques solares podrían convertirse en importantes refugios para los abejorros en Gran Bretaña, según revela un nuevo estudio, aunque sus beneficios no son tan graves.
por la Universidad de Lancaster
En el primer estudio que investiga el papel de los parques solares en la conservación futura de la biodiversidad, un equipo de investigación de la Universidad de Lancaster, el Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido y la Universidad de Reading se propuso descubrir si los parques solares existentes en el Reino Unido podrían sustentar a los abejorros ante la transformación del paisaje. Los hallazgos se publican en la revista Global Change Biology .
Descubrieron que la gestión de los parques solares (márgenes de flores silvestres versus césped) era el principal factor que influía en el número de abejorros dentro de los parques solares.
Su nuevo modelo sugiere que la población de abejorros en los parques solares podría más que duplicarse (aumentar un 120%) si se gestionan para proteger la biodiversidad, y si los márgenes de las flores silvestres constituyen una rica fuente de alimento para las abejas. Este aumento se compara con el de los parques solares cubiertos únicamente con césped.
«Nuestros resultados indican que las granjas solares bien gestionadas podrían proporcionar refugios para proteger a las poblaciones localizadas de abejorros de los cambios en el paisaje que ocurren más allá de los límites del sitio», afirmó la Dra. Hollie Blaydes, investigadora principal asociada de la Universidad de Lancaster. «Esperábamos encontrar que las granjas solares con más recursos albergarían a más abejas, pero también nos interesaba cómo esta gestión interactúa con cambios más amplios en el uso del suelo».
Los investigadores aplicaron una novedosa técnica de modelado de alta resolución para predecir cómo las 1.042 granjas solares existentes en Gran Bretaña podrían contribuir a mantener el número de abejorros en las próximas décadas.
Utilizaron e investigaron tres visiones futuras previamente establecidas (basadas en las Rutas de Concentración Representativas y las Rutas Socioeconómicas Compartidas) de cómo podrían lucir los paisajes en Gran Bretaña según escenarios socioeconómicos de «desarrollo sustentable», «intermedio» y «basado en combustibles fósiles», reducidos de 1 km a una resolución cuadrada altamente detallada de 10 m.
En estos escenarios, la cantidad de hábitats diferentes en un paisaje varía, al igual que su gestión, lo que repercute en las oportunidades de alimentación y anidación de los abejorros. Todos los escenarios futuros prevén una disminución de la superficie agrícola alrededor de los parques solares en comparación con la actualidad, impulsada por factores que van desde cambios en la dieta hasta una mayor urbanización.
El Dr. Blaydes comentó: «Tomamos mapas de uso futuro del suelo existentes y los redujimos a una resolución más relevante para los abejorros. Luego, añadimos características como setos y parcelas de flores silvestres, que son elementos paisajísticos importantes para los abejorros, y combinamos los mapas con un modelo de polinización. El modelo predice cómo las abejas utilizan estos paisajes basándose en los recursos de forrajeo y anidación. Este aspecto del trabajo fue particularmente novedoso; es inusual que un modelado como este se realice con tanto detalle».
Sus resultados sugieren que los efectos de la gestión de parques solares sobre las abejas se limitan en gran medida a los propios parques solares y tienen un impacto limitado y localizado en un paisaje más amplio.
Se descubrió que la composición del paisaje alrededor de los parques solares tenía una mayor influencia en las densidades de abejorros en las áreas de alimentación que rodean dichos parques.
La modelización de un escenario futuro «sostenible» en el que se devuelvan al paisaje más recursos alimentarios y hábitat para los abejorros tendría el impacto más positivo en las densidades de abejorros en un paisaje más amplio , incluidas las zonas de alimentación alrededor de los parques solares existentes.
Alona Armstrong, profesora de Ciencias Energéticas y Ambientales y coautora del estudio, afirmó: «Si bien los beneficios de los parques solares para las densidades de abejorros pueden limitarse a la escala local, nuestros hallazgos ayudan a demostrar que la gestión del sitio contribuye al mantenimiento de las poblaciones de abejorros. Los parques solares podrían considerarse una herramienta emergente en la conservación para ayudar a proteger las poblaciones de abejorros en el futuro».
Si necesitamos parques solares adicionales para cumplir con nuestros compromisos nacionales en materia de energía renovable, se podría considerar la ubicación estratégica de parques solares para conectar los hábitats de los abejorros o proporcionarles recursos donde de otro modo serían limitados.
El Dr. Blaydes afirmó: «Los parques solares pueden servir de refugio para los abejorros hoy y en el futuro, y podrían contribuir a mitigar la pérdida de hábitat si se gestionan adecuadamente. Sin embargo, los parques solares por sí solos no podrán contrarrestar los efectos de todos los cambios futuros en el uso del suelo sobre los abejorros y el resto de la biodiversidad».
Más información: Hollie Blaydes et al., Parques solares como posibles refugios futuros para abejorros, Global Change Biology (2025). DOI: 10.1111/gcb.70537
