Cómo un agricultor orgánico cultiva remolacha azucarera sin neonicotinoides. El portal PAN Europa lo cuenta.
“Desde la aprobación de los pesticidas neonicotinoides en la comunidad de la UE en la década de 1990, estos pesticidas han sido ampliamente criticados por la comunidad ambiental, que los considera dañinos para las abejas y otros polinizadores, así como para la biodiversidad en general. Varios estudios ambientales también apuntan a la toxicidad de estos pesticidas para la salud humana. Después de años de lucha por parte de los ambientalistas, se descubrió que tres neonicotinoides (imidacloprid, clotianidina y tiametoxam) eran tóxicos para las abejas y la Comisión Europea los prohibió en 2018.
Sin embargo, varios estados miembros, incluidos Francia, Bélgica, Austria y Rumanía, desde entonces han otorgado exenciones a los cultivadores de remolacha azucarera, permitiendo el uso de productos neonicotinoides en el contexto de «permisos de emergencia» bajo la presión de la industria azucarera que indica que no hay alternativa. para la protección de la remolacha azucarera.
PAN Europa aprendió del agricultor orgánico austriaco Walter Klingbrunner cómo ha estado cultivando remolachas azucareras libres de neonicotinoides y otros pesticidas químicos durante años.
Austria es uno de los países que ha emitido «permisos de emergencia» para el uso de neonicotinoides en cultivos tradicionales de remolacha azucarera. Por otro lado, la remolacha azucarera orgánica representa alrededor del 3% del mercado orgánico (datos de 2018). Desde 2008, la fábrica de azúcar austriaca comenzó a producir azúcar orgánica a partir de remolacha de productores locales, ya que el costo del azúcar orgánico es más alto que el del azúcar convencional.
Walter Klingbrunner ha estado cultivando remolacha azucarera orgánica desde 1990 en su granja en Michelhausen, Baja Austria. De 1990 a 2001, sus remolachas azucareras se cultivaron orgánicamente pero se vendieron de manera tradicional. Desde 2015, ha vuelto a producir remolacha azucarera orgánica para una marca de azúcar local. Su finca consta de 40 ha de tierra cultivable, 1 ha de prados y 10 ha de bosque. La producción de remolacha azucarera ocupa 5 hectáreas, tanto en terrenos propios como arrendados. El rendimiento promedio varía de 40 t/ha a 78 t/ha según el suelo, la distribución de las lluvias, la sequía y el control de malezas.
Entre las plagas, el gorgojo de la remolacha es la más problemática, especialmente en los últimos años debido a varios largos períodos secos. Esto ha resultado en daños significativos a las granjas convencionales y, a veces, pérdidas totales de cultivos en las granjas orgánicas. Además, los gorgojos de la remolacha son capaces de migrar de campos de remolacha de años anteriores. Contra esta plaga, el agricultor orgánico crea condiciones favorables para los enemigos naturales del gorgojo de la remolacha: los escarabajos de tierra, plantando franjas de flores en las parcelas.
Se aplica un enfoque similar a la lucha contra los pulgones.
En el sector tradicional de la remolacha azucarera austriaca, los pulgones se controlan con neonicotinoides, que los productores pueden usar con un «permiso de emergencia». Sin embargo, en la producción de remolacha azucarera orgánica en Austria, los áfidos y el virus de la ictericia de la remolacha que causan no son actualmente un problema fatal.
En la granja de Klingbrunner, los áfidos ocurren solo en pequeñas cantidades, y los insectos benéficos como las mariquitas y los sírfidos tratan con éxito la plaga.
Además, para mantener a raya a las plagas, Klingbrunner utiliza feromonas para distraer a los áfidos y atraparlos en baldes o trampas. También practica la siembra temprana en franjas densas al borde del campo para frenar la migración.
Las principales medidas preventivas incluyen el cultivo de variedades resistentes y la introducción de la rotación de cultivos con un intervalo mínimo de 5-6 años. Las preparaciones que contienen cobre se utilizan como último recurso.
Otra solución es utilizar las características del paisaje existente: la finca tiene muchos setos y arroyos naturales. Estas características del paisaje atraen naturalmente a los insectos entomófagos y brindan una buena protección contra los pulgones.
El control de malezas sin herbicidas requiere más mano de obra y es más costoso porque, a diferencia de los insectos, los humanos no trabajan gratis.
Según el agricultor, las perspectivas para el cultivo de remolacha azucarera ecológica en Austria son muy buenas. A medida que disminuye la aceptación de plaguicidas químicos entre la población, se introducen cada vez más alternativas.
“La industria azucarera también ha contribuido. En Austria, el hecho de que una refinería de azúcar local haya comenzado la producción orgánica ha desempeñado un papel importante en el fomento de la transición al cultivo de remolacha azucarera orgánica y en la provisión de ingresos justos para los agricultores que necesitan compensar los costos de producción más altos”, dijo.
(Fuente: www.pan-europe.info. Fotos de fuentes abiertas).
