La loque americana (AFB, por sus siglas en inglés) es una enfermedad infecciosa de las larvas de abejas melíferas que, si no se controla, puede tener graves efectos perjudiciales en las poblaciones de abejas, incluida la destrucción de las colmenas.
by La Trobe University
El profesor Travis Beddoe, jefe del Laboratorio de BioSoluciones Agrícolas de la Universidad La Trobe, dijo que la prueba podría tener implicaciones tanto en Australia como en todo el mundo.
«La prueba que hemos desarrollado es mucho más económica y rápida que las disponibles actualmente, lo que podría conducir a una detección mucho más temprana», dijo el profesor Beddoe.
«La detección temprana de AFB permite a los apicultores poner en cuarentena las colmenas de manera temprana y destruirlas, evitando así la infección en otras colmenas.
«El método de detección que hemos desarrollado es sostenible y puede reducir tanto la incidencia de brotes de BAAR como el riesgo de transmisión continua a gran escala», dijo el profesor Beddoe.
«Las enfermedades infecciosas graves como esta ponen en riesgo no solo la producción de miel, sino también una amplia gama de otros cultivos alimentarios, que dependen de las abejas como polinizadores».
La AFB es una enfermedad muy difícil de tratar causada por la bacteria formadora de esporas Paenibacillus larvae que, debido a que las esporas bacterianas son resistentes a la congelación y a las temperaturas muy altas, puede permanecer inactiva durante más de 50 años. Cuando infecta colonias de abejas, como ha hecho en Australia, esas colonias y equipos deben destruirse.
Actualmente, si se sospecha que una colmena alberga AFB, se envía una muestra de miel a un laboratorio acreditado para su análisis, y cada análisis cuesta alrededor de $50. La prueba implica la detección temprana de la prevalencia subclínica: detectar la enfermedad antes de que pueda propagarse a otras colmenas.
La nueva prueba consiste en extraer ADN de abejas melíferas o larvas batiendo perlas en un tampón y luego colocando una alícuota en una mezcla de reacción durante 30 minutos. Un resultado positivo puede detectarse mediante el aumento de la fluorescencia debido a la unión del colorante al ADN amplificado.
La investigación se realizó como parte de la principal instalación de biociencias de Australia, AgriBio, una instalación ubicada en el campus de Bundoora de La Trobe, que apoya al sector agrícola para mejorar la productividad, ser resistente al clima y combatir las enfermedades .
