Los resultados de un estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Washington publicados en la revista HortTechnology muestran que la cobertura mecánica de verano podría reducir significativamente el tiempo y los costos de la mano de obra de poda en las manzanas para sidra.
Por la Sociedad Americana de Ciencias Hortícolas
Hasta la fecha, la gestión de los huertos de manzanas de sidra ha seguido las mismas pautas que las manzanas de postre, con todas las podas hechas a mano. Esto puede representar alrededor del 20-25% de los costos laborales totales.
Un grupo limitado de trabajadores con experiencia en poda y salarios en aumento representan barreras financieras para los operadores de huertos de manzanos para sidra. Los hedgers mecánicos son una tecnología de costo relativamente bajo y, a menudo, solo requieren una persona para operar. Sin embargo, el mantenimiento de la productividad y la calidad de la fruta puede variar según el cultivar y debe recibir más estudio.
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La cobertura mecánica es una forma de poda de encabezados no selectiva. Debido a que los ocho cultivares diferentes utilizados en este estudio difieren en la estructura de la copa de los árboles, la densidad de plantación, la edad de crecimiento y la topografía, cada uno respondió de manera un poco diferente. Era difícil tener una rutina de poda constante. El tiempo de cobertura por árbol dependía de la densidad de plantación, así como de la velocidad de manejo del sembrador, la habilidad del conductor del sembrador y la edad de la biomasa que se estaba eliminando.
En comparación con la poda manual, en este estudio se demostró que la cobertura mecánica ahorra mucho tiempo. Sin embargo, la velocidad de la cobertura mecánica varió y hubo diferencias significativas por cultivar en la cantidad de biomasa extraída, fruta extraída por árbol, incluido el diámetro y el peso de la fruta en este estudio.
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En última instancia, los hallazgos de este estudio sugieren que el cultivar juega un papel más importante que el hábito de crecimiento en respuesta a la cobertura, y la respuesta puede diferir para los cultivares dentro de un hábito de producción. Se necesita más investigación para determinar los efectos a largo plazo de la cobertura en la eliminación de biomasa, el rendimiento de la fruta y el bienalismo para los cultivares de manzana para sidra. Se debe explorar la posibilidad de que los cortes de cabeza de cobertura mecánica puedan alterar el hábito de producción de los cultivares de manzana de sidra porque esto podría afectar las decisiones sobre la poda y la capacitación de los trabajadores.
Además, los cortes de cobertura ásperos pueden representar un riesgo de enfermedad y deben controlarse para el tratamiento.
Más información: Aidan Kendall et al, Summer Mechanical Hedging to Prune Eight Cider Apple Cultivars, HortTechnology (2022). DOI: 10.21273/HORTTECH04990-21
