En el último Journal of Applied Ecology , investigadores de la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) dicen que se requiere un enfoque más estratégico para los esquemas de agricultura amigable con la vida silvestre para recuperar las poblaciones de aves de las tierras agrícolas de Inglaterra después de monitorear sus respuestas a diferentes esquemas agroambientales. niveles de implementacion.
por la Sociedad Ecológica Británica
Un nuevo estudio pide un enfoque más estratégico para los esquemas de cultivo amigables con la vida silvestre para recuperar las poblaciones de aves de las tierras agrícolas de Inglaterra , con un mayor énfasis en los acuerdos de estilo de «nivel superior» que administran alrededor del 10% de la tierra para la naturaleza. Para recuperar las aves de las tierras agrícolas en un 10 % en diez años, aproximadamente un tercio del paisaje agrícola de las tierras bajas debe gestionarse en el marco de estos acuerdos agroambientales de nivel superior. Sin embargo, dirigir estos acuerdos a tierras de cultivo que ya albergan el mayor número de aves prioritarias significa que se necesita gestionar menos tierra de esta manera, haciendo un uso más eficiente del gasto público.
Se requiere un enfoque más estratégico para los esquemas de cultivo amigables con la vida silvestre para recuperar las poblaciones de aves de las tierras agrícolas de Inglaterra, según un nuevo estudio dirigido por RSPB.
Un nuevo artículo publicado hoy en el Journal of Applied Ecology de la Sociedad Ecológica Británica , con el apoyo de la BTO y el financiamiento de Natural England, monitoreó cómo las poblaciones de aves de las tierras agrícolas respondieron a diferentes niveles de esquemas agroambientales en paisajes agrícolas, pastoriles y mixtos.
El gobierno del Reino Unido introdujo recientemente un objetivo legalmente vinculante para detener la disminución de la abundancia de especies en Inglaterra para 2030, y actualmente se están discutiendo objetivos de la UE con plazos similares. Con muchas de nuestras aves de tierras de cultivo que anteriormente eran comunes, como estorninos y alondras, en fuerte declive, existe una necesidad apremiante de implementar rápidamente intervenciones de conservación efectivas en todo el paisaje cultivado, incluso a través de los nuevos Esquemas de Gestión Ambiental de Tierras que se están desarrollando y poniendo a prueba actualmente en Inglaterra.
Este estudio de 10 años midió los cambios en la abundancia de aves de tierras agrícolas en tierras gestionadas bajo esquemas agroambientales de nivel inferior y superior centrados en las aves, así como iniciativas agrícolas en tierras que no son amigables con las aves.
Bajo el esquema de nivel superior, un promedio del 11 % de la granja se dedicó a medidas amigables con las aves, mientras que menos del 4 % se manejó bajo los esquemas de nivel inferior. Los autores estudiaron específicamente medidas amigables con las aves que brindan un hábitat rico en semillas para la alimentación invernal, un hábitat rico en insectos para alimentar a los polluelos y un hábitat de anidación para especies que anidan en el suelo, como la avefría. Las granjas de nivel superior también recibieron asesoramiento de gestión personalizado antes del inicio de sus acuerdos.
Los resultados mostraron que cuando aproximadamente el 10 % de una granja se dedicó a prácticas agrícolas respetuosas con las aves bajo el esquema de nivel superior, esto benefició a más de la mitad de las especies de aves de las tierras agrícolas en dos de las tres regiones de estudio. Aunque la provisión de nivel inferior generalmente no logró aumentar el número de aves, ayudó a mantener las poblaciones de algunas especies, que continuaron disminuyendo ante la falta de apoyo agroambiental en otros lugares.
La segunda parte del estudio preguntó qué proporción del paisaje cultivado debería incluirse en acuerdos de nivel superior para recuperar las aves de las tierras agrícolas en un 10 % durante diez años. La respuesta fue similar en las dos regiones: 26 % en las pastoriles West Midlands y 31 % en las tierras de cultivo de East Anglia.
Sin embargo, al enfocarse en acuerdos de mayor nivel para granjas que ya tienen un mayor número de aves de tierras agrícolas prioritarias, este requisito se reduce al 17 % y al 21 % respectivamente, lo que representa un ahorro de costos significativo. Este es el primer estudio que arroja luz sobre la cantidad de agricultura respetuosa con la naturaleza que podría ser necesaria para recuperar las aves de las tierras agrícolas a escala de paisaje.
El científico de conservación de la RSPB y autor principal del estudio, el Dr. Rob Hawkes, dijo: «Este es el primer estudio que plantea la pregunta: ¿cuánta agricultura respetuosa con la naturaleza se necesita en el paisaje inglés para recuperar nuestras poblaciones de aves de tierras de cultivo agotadas? Esquemas agroambientales solo se pueden recuperar las aves de las tierras de cultivo si se proporciona suficiente hábitat amigable para las aves tanto a escala de la granja como del paisaje. Es necesario pensar mejor y más estratégicamente al acordar estos paquetes amigables con la naturaleza».
El estudio advirtió que algunas especies con requisitos especiales, como la tórtola, necesitarán un manejo de hábitat específico y personalizado que esté cuidadosamente dirigido a los sitios donde la especie aún se mantiene. Las medidas genéricas amigables con las aves probadas en este estudio no tuvieron beneficios perceptibles para esta especie.
Alice Groom, responsable principal de políticas de la RSPB, dijo: «Esta investigación ha aterrizado cuando los gobiernos de los cuatro países del Reino Unido desarrollan nuevas políticas agrícolas para reemplazar la Política Agrícola Común de la UE. Esto brinda una oportunidad crítica para diseñar futuros esquemas agroambientales que sean efectivos y se implementen a una escala suficiente para recuperar la vida silvestre de las tierras de cultivo.
«El gobierno de Gales ha propuesto convertir la provisión del 10 % a escala agrícola en un elemento universal del Esquema de Agricultura Sostenible. En Inglaterra, Defra aún tiene que establecer cómo garantizará que el nuevo esquema de Gestión Ambiental de Tierras (ELM) contribuya a los nuevos objetivos legalmente vinculantes detener la pérdida de abundancia de especies para 2030 y revertirla para 2042».
Si bien el estudio solo revisó el impacto de las iniciativas de agricultura amigable con las aves en las poblaciones de aves de las tierras agrícolas, los autores sugieren que estos y otros esquemas amigables con la vida silvestre beneficiarán más que solo la vida silvestre. La naturaleza sustenta nuestra capacidad para producir alimentos y puede proporcionar servicios ecosistémicos que sustentan los alimentos, como agua limpia y mejores suelos. En pocas palabras, la naturaleza puede mejorar la resiliencia del sector agrícola.
Más información: Elwyn Sharps et al, Reversión de la disminución de las aves de las tierras agrícolas: ¿cuánta provisión agroambiental se necesita a escala agrícola y de paisaje?, Journal of Applied Ecology (2023). DOI: 10.1111/1365-2664.14338
