La implementación de medidas sofisticadas de control de emisiones en aplicaciones de trabajo pesado, como la agricultura, implica «quemados regenerativos» de tractores y otras máquinas, ¿qué es?
El problema se explica en un artículo publicado en el portal Power Technology: “Con los vehículos respetuosos con el medio ambiente Euro 6 que predominan en las flotas de camiones europeas, el enfoque en la reducción de las emisiones de los motores diésel ahora se está desplazando hacia los vehículos agrícolas.
Se están introduciendo en la industria tecnologías como la recirculación de gases de escape (EGR), la reducción catalítica selectiva (SCR) y los filtros de partículas (PMF), así como la inyección common-rail (CRI) y el control electrónico completo del motor (ECC). Al mismo tiempo, no todos los agricultores están contentos con las innovaciones, ya que creen que aumentan significativamente el costo de operación de la maquinaria agrícola.
Las emisiones de escape de los vehículos que no son de carretera se han regulado en la UE desde 1999 por etapas.
Desde el principio, los contaminantes de escape regulados han incluido el monóxido de carbono (CO), los hidrocarburos (HC), los óxidos de nitrógeno (NOx) y las partículas (PM). Por ejemplo, las medidas de control incluyen reducir drásticamente las emisiones de partículas para permitir el uso de tecnologías de alta eficiencia como los filtros de flujo de pared. Originalmente, se suponía que estas restricciones estarían vigentes en junio y diciembre de 2020, según el tamaño del motor, pero se retrasaron debido a la crisis de Covid-19.
La implementación de medidas complejas de control de emisiones en el duro entorno de la maquinaria agrícola no está exenta de desafíos.
Matices como la pureza requerida del combustible y la disponibilidad variable del aditivo rociado en el escape para reducir las emisiones de NOx de los motores diesel crean problemas para los usuarios de equipos agrícolas en ubicaciones remotas (donde el aditivo puede ser escaso). Los agricultores, por otro lado, están acostumbrados a operar máquinas diseñadas para trabajar en condiciones adversas sin restricciones.
De manera similar, la vieja práctica de usar un aceite para todas las aplicaciones en todas las máquinas (por ejemplo, el viejo aceite de tractor para todo uso que se usaba en todo, desde el sistema hidráulico y los frenos hasta el motor) es inaceptable para las máquinas modernas. Una de las razones de esto es la necesidad de un aceite de motor con contenido medio o bajo en cenizas sulfatadas, fósforo y azufre (SAPS) para evitar obstruir los filtros de partículas (PMF) con cenizas.
En la agricultura europea, los tractores y otras máquinas equipadas con PMF se someten a una regeneración activa «en caliente» de forma regular, normalmente después de 500 horas de funcionamiento. El proceso se ve así: se inyecta combustible adicional y se quema en los cilindros del motor oa través de un inyector adicional en el sistema de escape.
Esto implica dejar la máquina fuera de servicio por aproximadamente 45 minutos y se debe tener cuidado en cuanto a dónde y cuándo se realizará la operación. No es posible hacer una «quemadura regenerativa» en el campo debido al riesgo de incendio. Por lo tanto, es obligatorio visitar el taller.
Aunque el «programa de regeneración» lo establece el fabricante, las condiciones operativas reales pueden variar mucho del ciclo de prueba de fábrica. Las máquinas funcionan en todo tipo de entornos y la estacionalidad también influye.
Para los operadores de máquinas de todos los sectores, la combustión de combustible necesaria para regenerar los filtros representa un coste adicional. Este costo aumenta considerablemente cuando se usan los aceites de motor incorrectos: si el escape tiene un filtro de partículas, entonces el aceite que no cumple con las especificaciones requeridas puede obstruir prematuramente el filtro con ceniza.
La capacidad reducida del filtro inicialmente aumenta la frecuencia requerida de las quemas regenerativas, pero eventualmente la ceniza llenará el filtro hasta el punto en que deberá ser removido para una limpieza especial o reemplazado con un nuevo componente”.
(Fuente: Power Technology.)
