La contaminación por pesticidas de los arroyos en áreas agrícolas tiene efectos adversos para los organismos de los arroyos.
por Mareen Gerisch, Leibniz-Institut zur Analyse des Biodiversitätswandels
Un nuevo estudio, dirigido por investigadores del Instituto Leibniz para el Análisis del Cambio de la Biodiversidad (LIB), proporciona evidencia de que las larvas de insectos acuáticos responden a la exposición a insecticidas con alteraciones del programa genético.
Los productos fitosanitarios (pesticidas) se encuentran entre los productos químicos más utilizados y amenazan los ecosistemas de agua dulce a escala global. Se desconocen en particular las respuestas genéticas de los animales acuáticos, como los insectos, provocadas por la contaminación por pesticidas. Un nuevo estudio, publicado en Environmental Pollution , detectó alteraciones del programa genético en larvas de insectos acuáticos debido a la exposición a insecticidas.
El clorantraniliprol es un insecticida ampliamente utilizado que se aplica contra especies de plagas de mariposas. Según el estudio, la sustancia no sólo es tóxica para las especies plaga de mariposas, sino que también afecta negativamente a las moscas caddis, el grupo hermano de las mariposas, así como a las efímeras. Estos organismos mostraron fuertes respuestas genéticas al estrés cuando se enfrentaron al insecticida.
Contra lo esperado, los investigadores identificaron en ambos grupos de organismos cambios en la actividad de genes implicados en el programa de desarrollo de las larvas de insectos. Esto es preocupante ya que los caddis y las efímeras adultos son partes integrales de la dieta de muchos animales depredadores, como las aves.
«Como tal, las alteraciones del ciclo de desarrollo de los insectos acuáticos pueden tener efectos pronunciados en el ecosistema del arroyo en sí y, además, en el hábitat ribereño vinculado», dice Marie Brasseur, primera autora del estudio y Ph.D. candidato en la LIB. » La contaminación por pesticidas puede afectar a las comunidades biológicas en un contexto entre ecosistemas, ya que estas sustancias pueden dañar no sólo a las especies de plagas sino también a otros grupos de organismos»
Durante el transcurso de este estudio de diez días, se extrajeron agua de arroyo e invertebrados acuáticos del Bieber, un pequeño arroyo en Hesse. En el laboratorio se utilizaron circuitos cerrados de agua para exponer los organismos de prueba al insecticida. Las respuestas genéticas inducidas por insecticidas se decodificaron con un método molecular denominado secuenciación de ARN. Los datos obtenidos permitieron a los investigadores identificar genes en los organismos de prueba que se activaron o suprimieron debido a la exposición a insecticidas .
Más información: Marie V. Brasseur et al, Los datos de secuenciación transcriptómica iluminan los mecanismos de estrés fisiológico inducido por insecticidas en invertebrados acuáticos no objetivo, Contaminación ambiental (2023). DOI: 10.1016/j.envpol.2023.122306
