El sector arrocero indio se está embarcando en un cambio a gran escala en las variedades de arroz hacia variedades resistentes a la sequía y de alto rendimiento.
El arroz es un alimento básico en la India, que impuso restricciones a la exportación este año debido a las malas cosechas provocadas por la sequía. Debido a su origen filogenético como planta semiacuática, el arroz tradicional depende en gran medida de suficiente agua para crecer. Debido al aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones, la sequía se ha convertido en el factor limitante más importante de los rendimientos del arroz en la India y en un incentivo para reemplazar variedades antiguas por otras nuevas y más resistentes a la sequía.
El Ministro Principal de Punjab, Bhagwant Mann, ha anunciado que el gobierno estatal prohibirá el cultivo de la variedad de arroz PUSA-44, que requiere mucha agua, a partir de la próxima temporada kharif, escribe Shivangi Rai en un artículo publicado en krishijagran.com . El ministro hizo el anuncio al inaugurar la compra de arroz para la cual se han establecido 1.854 centros de compra en el estado.
Bhagwant Mann explicó que la decisión de dejar de cultivar la variedad PUSA 44 se basa en que la variedad tarda más en madurar, consume mucha agua y deja más residuos de cultivo en comparación con otras variedades. Por tanto, esta variedad quedará oficialmente prohibida en Punjab. El Ministro reiteró además la necesidad de dejar de quemar rastrojos de arroz en los campos y que éstos deberían recolectarse y enviarse a la industria de la construcción como combustible para los hornos de ladrillos.
En cuanto al cambio de variedades, los obtentores indios han creado varias líneas de arroz prometedoras con resistencia a la sequía. Por ejemplo, el rendimiento promedio de grano de las tres líneas fue de 6,45, 5,80 y 5,70 t/ha en condiciones sin estrés y de 2,77, 2,66 y 2,59 t/ha en condiciones de estrés por sequía. El mayor rendimiento de grano en condiciones sin estrés alcanzó 4,79 t/ha y en condiciones de sequía con estrés 2,03 t/ha en 2017 y 2019, respectivamente.
Basado en un artículo de Shivangi Rai publicado en krishijagran.com.
