La exclusión de las mujeres en el mundo digital está perjudicando la productividad agrícola en los países de ingresos bajos y medios, según expertos en tecnología global.
por Dann Okoth, SciDev.Net
En muchas partes del mundo, las mujeres constituyen una gran parte de la mano de obra agrícola. En el conjunto de África Subsahariana representan el 40%, mientras que en algunos países en vías de desarrollo su contribución supera el 50%, según el Banco Mundial.
Pero con la digitalización de la agricultura en una tendencia al alza, y servicios como el trabajo de asesoramiento y el acceso a mercados y activos moviéndose en línea, las mujeres se quedan cada vez más rezagadas, dijeron los oradores en el foro ICTforAg la semana pasada.
El evento virtual interactivo se llevó a cabo para explorar formas de aprovechar la tecnología de la información para construir sistemas agrícolas y alimentarios resilientes en países de bajos y medianos ingresos .
«Sí, la adopción de Internet móvil ha estado creciendo rápidamente, pero es más probable que las personas desconectadas o menos conectadas sean pobres, menos educadas, rurales, mayores y mujeres», dijo Max Cuvellier, director de el programa Mobile for Development en GMSA, una organización global que representa a los operadores móviles y otras organizaciones de la industria.
«En el caso de los pequeños agricultores, esto resuena particularmente en las poblaciones rurales y para las mujeres», agregó, y señaló que era menos probable que las mujeres y las personas que vivían en áreas rurales estuvieran al tanto de los servicios de Internet móvil.
Según un informe conjunto de Alliance for Affordable Internet y la World Wide Web Foundation de octubre del año pasado, 32 países de bajos y medianos ingresos perdieron US$1 billón en PIB en la última década como resultado de la exclusión de las mujeres en el mundo digital
Esta exclusión, según Cuvellier, también ha disminuido las posibilidades de las mujeres en el sector agrícola , exacerbada por la pandemia de COVID-19, que ha revertido los avances logrados para abordar la brecha de género en el uso de Internet móvil y la propiedad de teléfonos inteligentes.
Esta exclusión puede tomar varias formas, incluida la falta de acceso a un Internet confiable, la incapacidad de pagar paquetes de Internet y la propiedad de teléfonos inteligentes, dice.
«Te sorprendería, tal vez incluso te impactaría la cantidad de personas que se comunican con nosotros en el espacio de la tecnología agrícola y más allá, pidiéndonos que construyamos una aplicación para tal y tal, y cuán rápido en la conversación queda claro que una aplicación en realidad no sería adecuada para su propósito dado que el cliente no posee un teléfono inteligente», se lamentó Cuvellier.
En África subsahariana, los teléfonos inteligentes representan el 36% de todas las conexiones, en Medio Oriente y el norte de África la cifra es del 33% y en el sudeste asiático, del 53%, según GMSA.
Hay 1.200 millones de cuentas de dinero móvil en todo el mundo, según muestran las cifras del Banco Mundial, con US$2.000 millones que se transan a nivel mundial a través de estas cuentas todos los días.
Pero si bien el dinero móvil se ha convertido en un componente crítico de la transferencia de efectivo para los pequeños agricultores, muchos más hombres que mujeres tienen cuentas de dinero móvil: 73 % en India, 72 % más en Pakistán y 66 % más en Bangladesh.
Según el Banco Mundial, el desarrollo agrícola es la herramienta más poderosa para acabar con la pobreza extrema, impulsar la prosperidad compartida y alimentar al mundo, y fortalecer la agricultura a pequeña escala es clave para lograrlo.
El desafío para todos los involucrados en el desarrollo agrícola es garantizar que los beneficios de la llamada «cuarta revolución agrícola» no se vean limitados por la falta de acceso a los recursos, dijo Mike Michener, administrador asistente adjunto de la Oficina de Resiliencia y Seguridad Alimentaria de USAID, en una sesión junto al fuego durante la clausura del evento.
«Estas tecnologías increíbles deben investigarse, escalarse para que las usen los pequeños agricultores y ser accesibles para todos, incluidas las mujeres y los jóvenes».
