En Honduras y El Salvador, el café (Coffea arabica) es una de las principales exportaciones agrícolas, y la proporción del café especial crece cada año.
por Jane Cerza, Sociedad Estadounidense de Ciencias Hortícolas
Sin embargo, a pesar de la importancia de la producción y exportación de cafés especiales, existe un vacío de conocimiento sobre su estructura de costos y rentabilidad, particularmente aquellos asociados a los costos laborales.
El mercado mundial del café especial (Coffea arabica) ha aumentado significativamente en los últimos años. El aumento de la demanda de cafés especiales ha generado un interés significativo entre los caficultores de los países productores. En el caso de Honduras, el registro de cafés especiales se inició durante la cosecha 2009 a 2010. Para la temporada de cosecha 2019 a 2020 , el café especial representó el 54% del total de las exportaciones. En El Salvador, ≈80% de las exportaciones de café son ahora café diferenciado/especial.
Varios estudios han evaluado los costos y la rentabilidad de la producción de café en la región. Sin embargo, la mayoría se ha centrado en la producción de café en Honduras, mientras que los estudios en El Salvador son menos comunes. Además, la mayoría de los estudios se han centrado en la producción de café convencional.
Este estudio contribuye a esta literatura estimando y comparando los costos y la rentabilidad de la producción de cafés especiales en Honduras y El Salvador utilizando datos recopilados de entrevistas con agricultores. El enfoque también proporcionó una evaluación integral de todos los gastos involucrados en la producción de café.
Los objetivos específicos del estudio fueron determinar la estructura de costos del café especial en Honduras y El Salvador y estimar los costos y la rentabilidad de producir café especial en estos países. Se administró un instrumento de encuesta semiestructurado a 14 agricultores de Honduras y El Salvador seleccionados como muestra de conveniencia para representar diferentes tamaños de fincas, regiones y sistemas de producción orgánicos y convencionales de especialidad.
Los resultados mostraron que, aunque ambos países son vecinos y económica y culturalmente similares, la estructura de costos de producción de café especial difería significativamente.
La información generada en este estudio puede ser útil para los productores actuales y potenciales. Las personas que planean dedicarse a la producción de café pueden utilizar los resultados como guía para sus decisiones, mientras que los productores actuales pueden comparar sus operaciones.
Los hallazgos de este estudio también pueden ser de interés para otros actores en la cadena de suministro del café (por ejemplo, compradores, procesadores, gobiernos y consumidores), quienes expresan cada vez más preocupaciones sobre la sostenibilidad económica del negocio del café. Estas preocupaciones incluyen la viabilidad financiera a largo plazo de las operaciones agrícolas.
En resumen, a excepción del costo estimado de producción de café orgánico en Honduras, que fue significativamente menor que el de un estudio anterior, otras estimaciones de costos estuvieron dentro del rango de valores reportados anteriormente.
Carlos Carpio y Luis Sandoval han estudiado la economía del café durante varios años. La investigación del café se ha centrado principalmente en los aspectos técnicos de la industria, específicamente en las etapas de producción y procesamiento, con una investigación mínima realizada en el lado de los consumidores y los aspectos sociales .
Por ello, su investigación pretende mejorar nuestro conocimiento del sector desde una perspectiva económica y socialmente sostenible. Debido a la importancia económica y social del cultivo para la región, esperan continuar realizando investigaciones valiosas que contribuyan a la sostenibilidad de la industria.
El artículo se publica en la revista HortTechnology .
Más información: Carlos E. Carpio et al, Análisis de costos y rentabilidad de la producción de cafés especiales en El Salvador y Honduras, HortTechnology (2022). DOI: 10.21273/HORTTECH05028-22
