Recolectar tus propias semillas de pepino no solo te ahorra dinero, sino que también te permite adaptar tus plantas a tu suelo y clima. Sin embargo, debes recolectar semillas de pepino solo de variedades, no de híbridos. En este artículo te explicamos por qué y también presentamos un algoritmo paso a paso para recolectar semillas de pepinos varietales.
Las semillas híbridas F1 no conservan las propiedades varietales de las plantas progenitoras. Los híbridos F1 (que siempre se indican en el envase de las semillas) se crean mediante el cruce controlado de dos líneas endogámicas. Sus descendientes presentan una «fuerza híbrida» (heterosis), lo que garantiza un mayor rendimiento, resistencia a enfermedades y uniformidad de frutos. Sin embargo, estas cualidades se pierden en la siguiente generación (F2).
En la generación F2, las combinaciones genéticas parentales se desintegran. En lugar de uniformidad, se obtienen plantas de diferentes tamaños y formas, frutos amargos, una marcada disminución del rendimiento y pérdida de resistencia al oídio y la cladosporiosis, si los híbridos eran inicialmente resistentes. Solo el 10 % se asemejará a la planta original. Algunos híbridos F1 modernos (por ejemplo, los partenocárpicos) no forman semillas maduras en los frutos.
Los híbridos F1 ofrecen resultados predecibles: frutos uniformes, alto rendimiento y estabilidad. Sin embargo, sus ventajas son las de un producto único, diseñado para una temporada. Solo los pepinos varietales son aptos para la producción de semillas, cuyos descendientes heredan las características de sus progenitores tras 4-5 generaciones de selección.
1. Elija frutas completamente maduras. Tienen una piel firme de color amarillo-marrón. La pulpa es suave y las semillas son fáciles de separar. Marque los pepinos de semilla en el huerto con cinta adhesiva para evitar recogerlos accidentalmente antes de tiempo.
2. Recolección y fermentación de semillas
Corte el pepino a lo largo y, con una cuchara, extraiga las semillas y la pulpa en un frasco de vidrio. Añada agua (en una proporción de 1:1 por cada porción). Cubra con una gasa y deje reposar a 25-30 °C de 2 a 4 días. Si las semillas están listas para el siguiente paso, la aparición de moho en la superficie, las semillas se han hundido y el líquido se ha vuelto transparente.
3. Enjuague y secado
Escurre la pulpa flotante y las semillas de mala calidad. Enjuaga las semillas sedimentadas con agua corriente a través de un colador. Extiéndelas sobre papel de algodón o un plato de cerámica. Secan a la sombra de 7 a 14 días, removiendo a diario.
¿Se debe tratar con permanganato de potasio? Este es un tema controvertido. Si se extraen semillas de pepinos sanos, el permanganato de potasio a veces solo puede ser perjudicial. En primer lugar, destruye la microflora beneficiosa. Las bacterias endófitas que aumentan la inmunidad de las plantas suelen conservarse en la superficie de las semillas después de la fermentación. Por ejemplo, las cepas de Bacillus subtilis suprimen la pudrición radicular.
Si, con la mejor intención, se prepara una solución de permanganato de potasio al 1% (morado oscuro), existe un alto riesgo de quemar el embrión: la germinación disminuye entre un 15 y un 30%. El permanganato de potasio solo actúa sobre patógenos superficiales (alternaria, phomosis). Es ineficaz contra virus y bacterias dentro de la semilla.
Cuando realmente quieras tratar las semillas, toma Fitosporina (1,5 g/l de agua) – déjalas en remojo durante 2 horas, o alternativamente – Esporobacterina (0,5 g/l) – 30-60 minutos.
4. Embalaje
Empaque las semillas secas en bolsas de papel o de tela natural. Anote la variedad y la fecha de recolección. Consérvelas en un lugar oscuro y seco a una temperatura de 5-15 °C.
La vida útil de los pepinos varietales suele ser de 5 a 7 años, pero la mejor germinación se logra en el segundo o tercer año.
Antes de plantar, coloque las semillas en agua con sal (2 cucharaditas/taza); deseche las que floten en la superficie.
Las plantas de semillas varietales recolectadas son más resistentes a enfermedades, plagas y condiciones climáticas locales. ¡Obtendrás pepinos «endurecidos» que rinden más!
