Utilizando el ejemplo de las rosas y las gerberas, los investigadores holandeses han demostrado el papel de la cubierta foliar en la resistencia a las enfermedades.
La resistencia de las plantas puede ser constitutiva: tiene una base genética y siempre está presente o es inducida de tal manera que la resistencia solo se activa cuando la planta está realmente amenazada, escribe Margaret Kennepoel en un artículo publicado en www.glastuinbouwnederland.nl.
…La resistencia de las plantas se basa, entre otras cosas, en propiedades morfológicas como pelos en las hojas o capas cerosas en la hoja. Además, las plantas son ricas en sustancias, especialmente en metabolitos secundarios, que intervienen en la protección de las plantas frente a enfermedades y plagas.
Un equipo de investigadores dirigido por Kirsten Leiss y bajo los auspicios de la Universidad e Investigación de Wageningen estudió los perfiles de metabolitos de la gerbera y la rosa como parte del proyecto Resistencia natural al mildiú polvoroso. Para ello se ensayaron perfiles de variedades sensibles y resistentes a mildiu.
Al comparar plantas susceptibles y menos susceptibles de la misma especie, se pueden determinar patrones de metabolitos involucrados en la resistencia de la planta.
Una vez que se conocen las principales características de la resistencia, se pueden utilizar para la protección de las plantas de varias maneras: aumentando la resistencia de las variedades susceptibles a través de medidas de cultivo, desarrollando marcadores de resistencia de las plantas y aplicando externamente como agente de protección.
Modelo predictivo
Se han identificado cuatro sustancias químicas en la gerbera que están asociadas con la resistencia al mildiú polvoroso tanto en las hojas jóvenes como en las viejas: gerberina, gerberinside, parasorbósido y ácido 5-hidroxihexanólico. Para este propósito, se probaron un total de cincuenta variedades mini y estándar diferentes de diferentes orígenes. Luego se creó y probó un modelo predictivo para estas sustancias. La resistencia del cultivo de gerbera al mildiú ahora se puede predecir con un 72 % de precisión en función del perfil de metabolitos. Este modelo constituye la base del programa de difusión de la resistencia al mildiú de la gerbera.
El siguiente paso fue determinar si el tratamiento con elicitores (ácido salicílico, ácido jasmónico y productos comerciales relacionados) podría aumentar los niveles de estos químicos en las variedades de gerbera susceptibles al mildiu y reducir la infestación de mildiú. Dos productos comerciales tuvieron un claro efecto inhibidor sobre la infección por mildiu, pero no se observó un aumento en las sustancias similares a la herbina. Por lo tanto, estas sustancias similares a las herbinas son anticuerpos constitutivos que están principalmente determinados genéticamente y no pueden ser inducidos.
Capa de cera de la reina de las flores.
Los perfiles de metabolitos en rosa no mostraron diferencias entre cultivares susceptibles y resistentes al mildiú en hojas jóvenes o viejas. Por lo tanto, aquí nos enfocamos en las diferencias morfológicas, estudiamos la composición y la fuerza de la capa de cera de las hojas jóvenes y viejas.
Independientemente de la resistencia, las hojas jóvenes parecían contener más sustancias cerosas repelentes al agua. Las hojas jóvenes de las variedades de rosas resistentes al moho tenían una capa de cera más extensa en comparación con las susceptibles.
Las mediciones de la capa de cera se realizaron originalmente utilizando imágenes obtenidas con un microscopio electrónico. Desafortunadamente, son solo para investigación y relativamente caros. Esta es la razón por la que los fabricantes han desarrollado una forma económica y fiable de medir la capa de cera utilizando el ángulo de contacto de una gota de agua que cae sobre una superficie específica.
La pulverización con cera también tuvo éxito, la pulverización con un 2 % de cera de abeja (cera animal) o un 2 % de cera de carnauba (cera vegetal) resultó en una cantidad significativamente menor de moho en comparación con el control no tratado.
La adición de un agente humectante comercial a la cera de carnauba mejoró el efecto inhibidor y resultó en la eliminación del moho de las plantas.
En base a estos resultados, se realizó una prueba de tres semanas en un invernadero comercial con varias concentraciones de cera de carnauba (1, 2 y 4 %) en combinación con un agente humectante.
Las plantas se trataron una vez por semana. La infestación de moho se controló semanalmente durante la semana anterior y durante la prueba. Los aerosoles de cera mostraron un fuerte efecto sobre la infestación de moho después del primer tratamiento en comparación con las condiciones de control y pretratamiento de las rosas. Por el momento, el equipo de investigación está ocupado con más trabajo para optimizar la frecuencia de pulverización y minimizar la reducción de la fotosíntesis debido a la capa de cera.
(Fuente: www.glastuinbouwnederland.nl. Autor: Margaret Kennepoel).
